Назначение состоялось на заседании наблюдательного совета клуба во вторник, 14 апреля. Об этом сообщает официальный сайт «Авангарда». В последнее время 36-летний Никитин исполнял обязанности главного тренера команды.
В 2008 году Никитин был назначен помощником главного тренера «Авангарда» Сергея Герсонского. В начале сезона-2008/09 Герсонский был уволен, и Никитин стал исполняющим обязанности наставника команды. Под руководством Никитина омичи выиграли семь матчей подряд, после чего тренером «Авангарда» стал канадский специалист Уэйн Флеминг.
Флеминг ушел в отставку за несколько туров до окончания регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Никитин вновь стал исполняющим обязанности главного тренера и вывел команду в плей-офф.
Под руководством Никитина «Авангард» выбил в первом раунде Кубка Гагарина чемпиона России, победителя регулярного чемпионата уфимский «Салават Юлаев». В 1/4 финала плей-офф «Авангард» уступил в пяти матчах казанскому «Ак Барсу».
