В середине июля вингер «Нью-Джерси Девилс» принял решение завершить карьеру в НХЛ и подписал контракт с петербургским СКА, за который он выступал в начале прошлого сезона, в период локаута в НХЛ.
«Признаюсь, я этого не ожидал, – сказал Радулов «Советскому спорту». – Илья подписал хороший контракт на 15 лет. Дошел до финала Кубка Стэнли. Но он принял решение, и я его полностью поддерживаю, потому что Илья – мой друг, товарищ по сборной. Он всё сделал без скандала. А нам остается только радоваться. Такие звезды поднимают лигу на новый уровень.
А то, что про него в Америке пишут... Мол, своровал деньги у «Нью-Джерси»... Бред это. Человек играл в НХЛ с 18 лет до 30. И я знаю, что частенько он выходил на лед с травмами, рисковал здоровьем... А тут такие гадости вслед несутся. Зачем?»
Радулов стал одним из первых игроков, решивших вернуться в Россию из-за океана. В 2008 году, перед первым сезоном в истории КХЛ, 22-летний на тот момент форвард перешел в уфимский «Салават Юлаев» при действующем контракте с «Нэшвилл Предаторз».
В КХЛ Радулов трижды признавался самым ценным игроком регулярного чемпионата (2010, 2011, 2012), а в сезоне-2010/11 стал обладателем Кубка Гагарина.
