Ковальчук подпишет соглашение c командой с берегов Невы во вторник, 18 сентября, в этот же день состоится специальная пресс-конференция. За СКА форвард будет выступать под своим любимым "харламовским" номером 17.

Уроженец Твери, но воспитанник московского Спартака Илья Ковальчук был выбран Atlanta Trashers под первым номером на драфте NHL-2001 и до февраля 2010-го, когда россиянина обменяли в New Jersey Devils, защищал цвета команды из Джорджии. В 2004 году он стал обладателем Морис Ришар Трофи - награды, вручаемой лучшему снайперу лиги. Трижды участвовал в матчах Всех звезд НХЛ.

В прошлом сезоне Ковальчук в 77 матчах регулярного чемпионата набрал 83 очка (37 голов + 46 передач), в 23 играх плей-офф - 19 (8+11). Всего в НХЛ сыграл 811 матчей, в которых отметился 812 (417+395) очками.

Ковальчук - бронзовый призер зимних Олимпийских игр (2002), двукратный чемпион мира (2008, 2009). Во время предыдущего локаута в NHL, который случился в 2004-2005 годах, он выступал в казанском Ак Барсе.

Согласно положению о порядке подписания соглашений с хоккеистами, имеющими действующие контракты с клубами NHL, контракты с энхаэловцами клубы КХЛ должны заключать на срок до 30 апреля 2013 года, при этом обязательно должен быть прописан пункт о расторжении соглашения в одностороннем порядке с момента окончания локаута в NHL.

Локаут в NHL, объявленный 15 сентября, вынуждает хоккеистов сильнейшей лиги мира перебираться в Европу. Магнитогорский Металлург уже усилили Евгений Малкин (Pittsburgh Penguins) и Сергей Гончар (Ottawa Senators), а украинцы Алексей Поникаровский и Руслан Федотенко станут игроками донецкого Донбасса.