Предыдущие две игры подарили специалистам и болельщикам надежду. Надежду на борьбу. Заокеанские СМИ так и писали: «У нас есть Серия!». И действительно, «дьяволам» удалось сделать то, чего не сумел совершить никто в нынешнем плей-офф НХЛ – хоккеисты «Нью-Джерси» умудрились обыграть «Лос-Анджелес» дважды подряд! И после шокирующих 0-3 в сердцах любителей хоккея из Джерси затеплилась надежда – а не нашел ли Питер Дебур нужный рецепт? Смогут ли восстановиться от такого удара парни из Калифорнии? Не получится ли у «Девилз» совершить очередной подвиг, превратив 0-3 в 4-3? Подобное в истории видов спорта, в которых проводятся серии до четырех побед, случалось лишь четырежды, и три раза это делали именно североамериканские хоккеисты.
А опасаться «дьяволов» стоило. Две победы подряд давали им определенное психологическое преимущество. А победа в шестой игре означала неизбежность решающего седьмого матча, который бы прошел на их территории. Однако «Лос-Анджелес» не только не рассыпался, но и просто уничтожил соперника в матче №6. По сути, дело было сделано уже в первом периоде, в котором Мартин Бродо был вынужден трижды вытаскивать шайбу из сетки своих ворот. Дастин Браун, Джефф Картер и Тревор Льюис уложились в 4 минуты. И эти 4 минуты будут преследовать правого крайнего «Нью-Джерси» Стива Бернье всю его жизнь.
Именно этот хоккеист предопределил исход матча, а с ним и серии, совершив совершенно необязательный и откровенно грязный прием против защитника соперников Роба Скудери. Форвард просто-напросто на всей скорости «въехал» в оппонента, вмяв его голову в борт. Кровь Скудери и 15 штрафных минут Бернье (5+10), по сути, и подарили «Лос-Анджелесу» титул. Команда Саттера с блеском воспользовалась предоставившимся шансом. Для трех уже упомянутых точных бросков хоккеистам «Кингз» хватило тех самых четырех из пяти минут большого штрафа хоккеиста «Нью-Джерси».
«Я бы хотел отмотать все назад, - сказал после матча Бернье. – Я не хотел вредить команде, а лишь хотел помочь. Это невероятно тяжело. Мы долго бились в плей-офф, и заканчивать его вот так… Это совсем не весело. Но я уже ничего не могу сделать».
Забросить Джонатану Квику три шайбы на родном для его команды льду – это задача для плей-офф 2012 практически невыполнимая. А во втором периоде тот же Картер ее еще более усложнил, доведя счет до 4:0. Парни из «Нью-Джерси» эту головоломку так и не решили, забив лишь один гол усилиями Адама Хенрика. Соперник на это ответил еще двумя результативными бросками в заключительной двадцатиминутке – отличились Мэтт Грин и оформивший дубль Трэвор Льюис. Разгромные 6:1, и «Лос-Анджелес» становится чемпионом НХЛ!
Калифорнийцы на наших с вами глазах воплощали американскую мечту «из грязи в князи» в жизнь. Еле волочившая ноги в начале сезона команда, которую просто тащил Квик, превратилась из грязной Золушки в нарядную барышню ближе к концу «регулярки», а в плей-офф так вообще стала настоящей Принцессой.
«Короли» умудрились переписать книгу рекордов Лиги – эти ребята последовательно выбили из розыгрыша Кубка Стэнли первую, вторую, а затем и третью команды своей конференции. Три лучших клуба Запада смогли выиграли у свежеиспеченного чемпиона всего лишь две встречи. Такого не делал еще никто. Так же как и ни один представитель команды из Лос-Анджелеса никогда доселе не держал над своей головой трофей лорда Стэнли. Этого не удалось сделать даже Уэйну Гретцки.
И теперь у Лос-Анджелеса есть своя хоккейная победа. Победа неожиданная и в чем-то немного сказочная. Но от этого не менее заслуженная и красивая.