Александр Валерьевич, вас можно поздравить с сохранением «прописки» в первом дивизионе или посочувствовать, что не удалось бороться за призовые месте?
Сочувствовать нужно не мне, а всему украинскому хоккею, который пребывает в плачевном состоянии. Разве нормально, что в сборной нашей страны от силы 5—7 игроков соответствуют высоким стандартам?! Остальные ребята из-за дефицита льда не смогли должным образом подготовиться. Нам нужно больше работать вместе, три сбора в году явно мало.
Зачем вы тогда «кричали» в прессе о первом месте?
Изначально мы бились за первое место и имелись предпосылки к этому… Но в некоторых моментах игроки сплоховали, где-то не выручил вратарь Михаил Балабан. И все же, за третье место мы боролись до последнего.
За какие места поборемся на ЧМ-2010?
Если я продолжу работать с «молодежкой», то буду настраивать ребят на первое место. Не в моих правилах ехать на чемпионат мира с целью одержать победу и не вылететь. Такой подход уже всем надоел. Нужно всегда ставить максимальные задачи!
Кого из игроков своей команды можете наградить комплиментами?
Безоговорочные лидеры—четверка мушкетеров—Максим Квитченко, Никита Буценко, Георгий Кича и Олег Задоенко. Отмечу и вратаря, Д’Артаньяна—Балабана, отразившего массу бросков (158 в 5 матчах). Думаю, что Квитченко и Буценко я по любому буду рекомендовать тренерам национальной сборной Украины.
Чем запомнится прошедший чемпионат мира, который явился для вас фактически «боевым крещением» на тренерском мостике?
Не ожидал, что испытаю огромное физическое и психологическое напряжение! Нервы были натянуты, как струна. Благо, у нас подобрался коллектив единомышленников (игроки, тренеры), который сплотился и с честью вышел из трудного положения.
Седых волос прибавилось?
У меня их и так достаточно, но после Франции седины прибавилось.