Вместо «Зенита» теперь на Кубок УЕФА претендуют киевское «Динамо» и «Шахтер», ваш бывший клуб. Восточно европейский футбол «рулит»?

- Случайностей в таких вещах не бывает, и, как бы ни закончился полуфинал, одна из украинских команд в любом случае сыграет в решающем матче. Считаю, на Украине футбол действительно на подъеме. Видимо, потому что мы столько лет готовились, шли к тому, чтобы завоевать европейский трофей. Наши команды — «голодные», показывают по-настоящему агрессивный футбол в Европе.

Вам удалось посмотреть четвертьфиналы «Шахтер» — «Марсель», «Динамо» — ПСЖ?

Разумеется.

Нетрудно догадаться, за кого болели и будете болеть в полуфинале…

- Вы правы, за мой бывший клуб — «Шахтер», где провел много лет . Хотя в «Динамо» у меня тоже много друзей, игроков сборной.

И какие шансы у подопечных Мирчи Луческу?

- На мой взгляд, команда в хорошей форме, агрессивно настроена, сильный состав. Все эти плюсы есть и у динамовцев. На стороне киевлян еще одно преимущество: они далеко оторвались в чемпионате Украины и фактически обеспечили себе чемпионский титул. И все же, на мой взгляд, в некоторых аспектах «Шахтер» выглядит увереннее.

Киевское «Динамо» нынче возглавляет Юрий Семин, который много лет тренировал «Локомотив» — ближайшего соперника «Зенита». Получается, в России недооценивают своих тренеров, а приглашают иностранцев, которых потом увольняют?

- Все зависит не от национальности тренера, а от его профессиональных качеств и возможностей самого клуба. Лично из мого опыта могу сказать, что у иностранных специалистов совершенно другой подход, нежели у наших.

В чем разница?

- Во всем — менталитете, тренировочном процессе, манере общения. Нет никакого нагнетания, чувствуешь себя спокойно. И, как показывает практика, в большинстве случаев это приносит результат.

Не так давно вы приняли участие в благотворительном аукционе, расписали пасхальное яйцо…

- Да, идея мне понравилась и показалась довольно необычной. Вообще люблю пробовать что-то новое. В итоге приехал на Ломоносовский фарфоровый завод, провел за росписью три часа, получил от процесса огромное удовольствие и заряд энергии. Приехал туда и на следующий день. Нас поводили по заводу, показали, как работают мастера… Очень впечатляюще.