В субботу, 1 февраля, ушел из жизни легендарный испанский тренер Луис Арагонес. В связи с этим матчи 22-го тура национального чемпионата в этот уикенд начинались с минуты молчания – вся страна скорбит по великому тренеру.
Именно Арагонес заложил фундамент нынешней сборной Испании, которая спустя почти полвека выиграла чемпионат Европы, а затем сумела – уже без него на тренерском мостике – стать сильнейшей в мире и еще раз в Европе. И, тем не менее, родным клубом для великого тренера был именно «Атлетико», которому специалист отдал в общей сложности 24 года – как игрок и как тренер.
В воскресенье к подопечным Диего Симеоне пожаловала в гости шестая команда первенства «Реал Сосьедад». Фанаты «матрасников» в память об Луисе Арагонесе первые восемь минут матча провели в полной тишине, после чего дело было уже за игроками их любимой команды. Спокойно и уверенно «Атлетико» начал поединок, периодически взрывая его опасными моментами. Первый гол случился под занавес половины игры – Вилья замкнул передачу Диего Косты. Однако спустя две минуты радость сменилась досадой: Вилья схватился за заднюю поверхность бедра и не смог продолжить встречу.
Во втором тайме еще три мяча побывало в сетке ворот Клаудио Браво, и все три были забиты в последние 18 минут – отличились Диего Коста, прервавший свое голевое молчание в чемпионате в новом году, Миранда и Диего, проводивший свой первый матч после возвращения из «Вольфсбурга».
Разгромная победа со счетом 4:0 вывела команду Симеоне на первую строчку с 56 очками. Благодаря осечке «Барселоны», которая в субботу неожиданно в родных стенах проиграла «Валенсии», «Атлетико» стал единоличным лидером Примеры с отрывом в три балла от «сине-гранатовых». Открытым оставался один вопрос: каково будет отставание от «матрасников» мадридского «Реала», которому предстоял непростой поединок в Бильбао.
Королевский клуб подошел ко встрече с 12-матчевой беспроигрышной серией (11 побед и 1 ничья). Однако еще в первом тайме за «сливочных» стало тревожно. Баски вышли на поле с невероятным настроем и жаждой борьбы. И только каким-то чудом подопечным Карло Анчелотти удалось уберечь свои ворота в неприкосновенности по завершении половины матча. Второй тайм начался в более спокойном ключе. «Реал» потихоньку перехватил инициативу, и на 65-й минуте Хесе реализовал первый по-настоящему голевой момент «сливочных».
Холодный душ баскам пришелся кстати: на 73-й минуте невероятный Ибаи Гомес, только вышедший на замену, первым касанием исполнил штрафной, а вторым – пульнул мяч в дальний угол, заставив «Сан Мамес» взреветь в едином порыве. А спустя еще две минуты прямую красную карточку получил Криштиану Роналду, в четвертый раз удаленный с поля за время выступления в составе «Реала». Не выдержали нервы у португальца, его тяжелая рука отправила Микеля Рико на газон, таким образом сократив количество футболистов гостей на поле до десяти. В оставшееся время счет не изменился – так или иначе, «Реал» потерял очки в Бильбао.
Бюджет «Атлетико» более чем в два раза меньше, нежели у «Реала» и «Барселоны», но это нисколько не мешает команде Диего Симеоне единолично лидировать в чемпионате. Отрыв в три очка не так велик, однако в полной мере позволяет «матрасникам» взглянуть на конкурентов сверху вниз.