В первые минуты после стартового свистка было сложно разобрать, какая команда занимает первое место в турнирной таблице, а какая закрепилась на девятом. Окутанные холодным гостевым дождем футболисты «Арсенала» были вынуждены играть вторым номером. «Святые» взяли мяч под свой контроль и активно пытались найти брешь в лондонской обороне.
Довольно скучная и во многом бесцельная перепасовка все-таки принесла плоды на 21-й минуте. Мяч после длинного кросса Люка Шоу с левого фланга нашел голову Жозе Фонте, который буквально продавил Монреаля и пробил в нижний угол ворот. Войцех Шченсный, забегая вперед, стал одним из лучших игроков встречи, но в этом моменте одной реакции было мало. Через пару минут Лаллана ударом в касание из-за пределов штрафной едва не удвоил преимущество, но мяч слегка разминулся со штангой.
Даже после пропущенного гола лидеры чемпионата выглядели скованно, а хозяева упустили очередной опасный момент: Сэм Галлахер первым оказался на мяче после рикошета и с десяти метров выстрелил мимо створа. Фанаты «Арсенала» хватались за голову, а Арсен Венгер, судя по его выражению лица, был в легком шоке от действий своих подопечных.
Лишь в концовке тайма «канониры» пришли в себя и отметились опасным моментом. После навеса с углового Оливье Жиру с пяти метров зарядил мячом прямо в корпус Боруцу, а сразу после перерыва француз добился своего. Санья выполнил прострел на край штрафной площади, где Жиру отскочил от защитника и мощно пробил низом мимо вратаря.
«Арсенал» моментально взвинтил темп и через четыре минуты вышел вперед. Месут Озил промчался по правому флангу, покатил мяч в центр, откуда Санти Касорла хлестким ударом положил мяч в дальний угол. Не поверили в свое счастье «пушкари» и тут же прозевали стремительный прорыв. Шоу беспрепятственно влетел в штрафную с фланга и отдал голевой пас на Адама Лаллану, которому не составило труда попасть в пустой угол с десяти метров.
После быстрого обмена голами игра пошла на встречных курсах. За оставшееся время ближе других к забитому мячу был Озил. Немец прибежал в штрафную через центр и нанес плотный удар. Мяч рикошетом от ноги защитника сотряс перекладину. На 80-й минуте Матье Фламини посчитал, что у «Арсенала» было мало проблем в этом матче. Французский легионер двумя прямыми ногами впечатался в Шоу и был удален с поля.
Сил на финальный штурм у футболистов «Саутгемптона» уже не осталось, и боевая ничья выглядит наиболее логичным результатом. А пока Арсен Венгер будет разбираться с перепадами настроения своих подопечных по ходу игры, судьбу промежуточного первого места определят «Манчестер Сити» и «Челси».