Команде Роя Ходжсона предстоят два отборочных матча ЧМ-2014 против Сан-Марино и Черногории 22 и 26 марта соответственно, и Фердинанд вызов на эти поединки получил. Наставник англичан очень хочет видеть Рио в составе, а вот тренер «МЮ» сэр Алекс Фергюсон является ярым противником выступлений своего подопечного за национальную команду в силу возраста и состояния здоровья. Сам футболист играть на международном уровне желает, но вынужден учитывать все факторы. В субботу Фердинанд встретился с Ходжсоном, и стороны пришли к выводу, что защитник не может сыграть за английскую сборную в предстоящих встречах из-за особого режима тренировок и предписаний врачей.
«Я разочарован тем, что Рио не может сыграть из-за своих особенных и заранее спланированных тренировок. Но он обязан соблюдать этот режим и его участие в матчах невозможно. В любом случае, я доволен тем, что он сам позвонил и захотел встретиться со мной. Было очень важно услышать из его собственных уст о причинах отказа. Нельзя сказать, что Рио не может играть спаренные встречи – может, он это доказывал. Но на сей раз он чётко соблюдает разработанную программу своего восстановления», – пояснил Ходжсон.
Сам Фердинанд в очередной раз подтвердил, что играть за свою сборную хочет. «Для меня было очень важно встретиться с Роем лично и пояснить ситуацию. Я ясно дал ему понять, что по-прежнему хочу со всем желанием и преданностью выступать за Англию», – цитирует Фердинанда Goal.com.
Место Рио в национальной команде займет защитник «Тоттенхэма» Стивен Колкер, ранее вызванный в молодёжную сборную.