Забудьте миф, что Лига Европы – это турнир, где команды не выкладываются на всю катушку. Навсегда забудьте! Сегодня на «Уайт Харт Лейн» вышли топовые европейские команды, вышли не отбывать номер, а бороться. Бороться до последнего и в сильнейших составах: Бэйл, Леннон, Лисандро Лопес и Гомис – все они с трепетом слушали гимн Лиги Европы, который с каждым разом становится все благозвучнее для уха европейского болельщика. Соответствовал уровню матча и главный арбитр встречи португалец Педру Проэнса.
Хозяева быстро захватили инициативу и бросились забивать. Стартовый натиск был с успехом отбит французами, защитные редуты были крепки, как и щитки игроков «Тоттенхэма», которые раз за разом проверяли на прочность игроки «Лиона». Первый острый момент создал лидер англичан Гарет Бэйл. После получения мяча он сместился в центр и проверил голкипера гостей плотным ударом. Веркутр был на месте и с ударом справился.
К середине тайма французы приспособились к игре хозяев, закрыли Бэйла и плотно прижали лондонцев с краев, не давая пространства быстрым вингерам «Тоттенхэма». А уже ближе к концовке первой половины и сами создали несколько опасных моментов. Логичным исходом первой половины стала бы нулевая ничья, но уже в добавленное арбитром время защитник «Лиона» совершил совершенно ненужный фол метрах в 25 от ворот. Проэнса дал четко понять, что этот штрафной станет последним эпизодом в первом тайме, и Бэйл его намек понял. По невероятной траектории мяч нырнул прямо в угол ворот после удара с левой валийца. Трибуны застыли в недоумении, а уже через несколько секунд разразились громкими овациями – 1:0. Сам же герой поздравил всех собравшихся на стадионе с Днем Святого Валентина своим фирменным жестом.
После перерыва игроки «Лиона» перешли на тактику мелкого фола, составы остались неизменны, а атаки хозяев продолжали строиться исключительно через Бэйла. И тут счет сравнялся. Гости проводили обычную атаку, мяч отскочил к Самуэлю Умтити, который пальнул на удачу. Этой самой удачи у молодого защитника, видимо, хватает сполна. Снаряд, выдав невероятную дугу, вошел прямо под крестовину ворот Фриделя. Шедевр, и кипера сложно винить, шансов у него не было.
После этого игра превратилась в нечто похожее на регби, благо традиции обеих стран позволяют соперничать и в этом виде спорта на самом высоком уровне. Но зрители пришли смотреть другую игру, что быстро дали понять игрокам своим свистом. Фолы. Навесы. Игра на отбой. Всего этого сполна хватало в последние минуты матча.
Но 1:1 – не совсем тот счет, который устроил бы «Тоттенхэм», поэтому хозяева постарались выдать мощную концовку. Не получилось. Зато хорошо вышло заработать штрафной на последних секундах матча. А затем по сценарию. Бэйл. Удар. Невероятная траектория. Гол. Финальный свисток. Все свободны. 2:1.
Судя по виду Андре Виллаша-Боаша, даже он не понял, как все произошло. Но остался доволен, как и все те, кто пришел поддержать любимую команду в этот зимний лондонский вечер. Уже в который раз Гарет Бэйл спасает «Тоттенхэм» и доказывает, что является одним из лучших игроков современности.