Матч этот ожидался с особым интересом. Во-первых, после невзрачных нулей в Памплоне в матче с «Осасуной» мадридистам кровь из носу было необходимо оправдаться перед своими болельщиками. Во-вторых, в случае уверенной победы вероятность двух Эль Класико в полуфинале Кубка Короля обретала бы реальные очертания. Но матч начался, а игроки «Реала» и не думали просыпаться. Даже присутствие на поле Криштиану Роналду и выздоровевшего Марсело не сказалось на игре «сливочных» в лучшую сторону. Португалец в начале встречи отметился парой-другой дальних ударов, после чего надолго ушел в тень.

А гости тем временем полностью прибрали инициативу к своим рукам и заиграли с позиции силы. Одна атака на ворота Икера Касильяса сменялась другой. Только сам голкипер «Мадрида» в игру вступал не очень часто благодаря своим защитникам. Рикарду Карвалью и Рауль Альбиоль отыграли просто здорово. Но и они умудрились допустить пару-другую ляпов. В результате одного из них Роберто Сольдадо практически вышел один на один с кипером, да лайнсмен ошибочно зажег флажок.

Но и без этого перспективных атак у гостей было с избытком, только на 37-й минуте в счете повели именно хозяева. Шикарную контратаку разогнал Майкл Эссьен. Из глубины ганец отдал пас на Сами Хедиру, тот в касание в штрафную на Бензема, и Карим положил мяч точно в ближний угол. Перед перерывом мадридская девятка могла оформить и дубль, но недостаток техники помешал лучшему футболисту Франции разобраться в ситуации как следует.

Во втором тайме футболисты «Валенсии» показали едва ли не лучшую свою игру в сезоне. Шла настоящая осада ворот Касильяса, но реальных момент было не больше трех. Сначала Виктор Руис неточно пробил по пустым воротам головой после подачи с корнера. Затем лайнсмен вновь зафиксировал офсайд-фантом у Сольдадо, а в довершение всего Жонас промазал по пустым воротам метров с десяти.

Старый футбольный закон сработал незамедлительно. За четверть часа до конца основного времени Фабиу Коэнтрау влетел в штрафную «Валенсии» и прострелил вдоль ворот. От рук голкипера мяч отскочил в ногу Андресу Гуардадо, после чего издевательски закатился в ворота. В оставшееся время гости не сбавили в давлении, но, справедливости ради, мадридисты имели куда больше возможностей забить третий гол, нежели пропустить первый. Один только Криштиану Роналду имел две потрясающих возможности довести дело до разгрома, но в первый раз он попал в Гуаиту, а во второй голкипер «Валенсии» записал на свой счет шикарный сейв, вытащив мяч в отчаянном броске.

Теперь соперникам придется сыграть ответный матч на «Месталье». Состоится он 23 января, а за три дня до него те же соперники на том же поле выяснят отношения в рамках Примеры.