Как там было у Ремарка? «Неудачный старт несколько задержал его. Но Клерфэ знал, что все равно победит». Странная вроде бы взаимосвязь между случившимся на «Вилла Парк» и шедевром Эриха Марии, однако так уж сложилось, что для вашего покорного слуги характер и воля, это прежде всего «Жизнь взаймы» и его герои.
Манкунианцы, конечно, в кошки-мышки с инстинктом самосохранения не играли, через болевой порог не переступали, но некий своеобразный подвиг тоже совершили именно благодаря невероятной воле. Фергюсон и его парни, будто действительно знали, что «все равно победят». Никакой паники, минимум лишних движений, грамотные замены (а скорее замена) и – voila, три очка в кармане.
Судьбу встречи, по сути, решил один единственный тренерский ход, сделанный Фергюсоном в перерыве. Снимая Янга, сэр Алекс шел на определенный риск – он оголял левый фланг, который вынужден был блокировать не всегда надежный Эвра. Собственноручно сверлил еще одну дырку в своей же защите. Но ведь сработало! Ферги блефовал, имея в запасе джокера, против которого Ламберт ничего не смог сделать.
Хавьер Эрнандес! Чичарито! Этот мексиканский парень вместе с партнерами сотворил настоящее чудо. Всего пять минут ему потребовалось, чтобы растоптать, на первый взгляд, весьма солидное преимущество «вилланов». Нападающий «Юнайтед» в считанные мгновения попросил с почетного постамента «герой матча» не так давно почивавшего там Вайманна.
Тут бы сказать, что-то вроде: «Астон Вилла» не заслуживала поражения», но когда лицом к лицу сталкиваются два характера, сослагательное наклонение неуместно. Работает только один вариант: либо – ты, либо – тебя. В этот вечер хищником оказался «МЮ», но в следующий раз ровно так же охоту могут открыть бирмингемские парни.
Точку в матче поставил все тот же Эрнандес, головой замкнувший подачу Ван Перси со штрафного. Таким образом, «вилланы» вновь не смогли прервать безвыигрышную серию на родном поле против «МЮ», которая теперь насчитывает 18 лет.