Летом у 36-летнего игрока истек контракт с «Байером». Футболист мог продолжить карьеру в американской MLS или в Австралии, однако ни один из возможных переходов так и не состоялся.
«Теперь, в 36 лет я оглядываюсь на замечательное время, которое я провел в футболе, о чем в детстве и мечтать не мог, – цитирует Баллака Bild. – Работать с такими высококвалифицированными тренерами и суперигроками было привилегией.
Последние месяцы я провел вне футбола и понял, что настало время уйти. Теперь меня ждет новая глава моей жизни. Хочу поблагодарить свою семью и всех, кто меня окружал. Они внесли весомый вклад в мой успех».
За свою профессиональную карьеру Баллак выступал за «Хемницер» (1995-1997), «Кайзерслаутерн» (1997-1999), «Байер» (1999-2002, 2010-2012), «Баварию» (2002-2006) и «Челси» (2006-2010). В составе сборной Германии Баллак забил 42 гола в 98 матчах.
Баллак четырежды выигрывал чемпионат Германии и однажды первенствовал в Англии. Также, титулованный полузащитник три раза побеждал в Кубке Германии и столько же раз поднимал над головой Кубок Англии. Дважды немец доходил до финала Лиги чемпионов, но ни с «Баварией» в 2002 году, ни с «Челси» в 2008-м победить не смог.