Ничья на «Уэмбли». Предложи Олегу Блохину такой результат до начала встречи с родоначальниками футбола, наставник сборной Украины, вероятно, счел бы его приемлемым. Но аппетит, как известно, приходит во время еды, и по игре, которая состоялась во вторник на поле англичан, гости смотрелись не хуже.
Украинцы начали с места в карьер, и уже в стартовый отрезок матча создали два опаснейших момента. Сначала мяч после навеса Олега Гусева и рикошета едва не залетел в ворота Джо Харта. Еще более реальный шанс открыть счет был у Евгения Коноплянки, который наносил удар с левого угла штрафной. Но в последний момент свою команду спас Стивен Джеррард, в падении выбивший мяч с линии.
Однако второй свой шанс полузащитник «Днепра» уже не упустил. На 38-й минуте Евгений красивым ударом в девятку из-за пределов штрафной в борьбе все с тем же Стиви Джи открыл счет. Если Коноплянка продолжит играть так, как делал это на «Уэмбли», то предложения из европейских клубов не заставят себя ждать. На левом фланге порой он, как от стоячих, уходил сразу от нескольких англичан.
Добрая половина игроков основного состава хозяев, включая Уэйна Руни, не принимала участие в матче из-за травм. В первом тайме наибольшие проблемы украинцам доставляли Джеймс Милнер и Том Клеверли. Последнего можно смело назвать главным неудачником первого тайма. Сначала хабвек «МЮ» немыслимым образом попал не в ворота, а в Андрея Пятова. За считанные же секунды до перерыва Том угодил в штангу.
Во второй 45-минутке хозяева полностью прибрали к своим рукам центр поля. Но все попытки сборной Англии доводить дело до ударов дивидендов не приносили. Украинцы не давали свободного пространства соперникам. Уэлбек, сменивший на поле Клеверли, словно перехватил у одноклубника эстафету невезения. Несколько моментов было у Дэнни, в одном из которых уже он проверил каркас ворот на прочность с семи метров.
Отдельно стоит отметить украинских болельщиков, которые приехали поддержать свою команду и порой перекрикивали англичан, и это на самом «Уэмбли». Вот только скандирование «Молодцы, молодцы!» за десять минут до конца встречи, хотя и было абсолютно заслуженным, но оказалось немного преждевременным.На 86-й минуте мяч после удара Уэлбека угодил в руку Евгению Хачериди, а спустя мгновения пенальти, реализованный Фрэнком Лэмпардом, позволил хозяевам вздохнуть с облегчением.
Вторая желтая карточка, полученная Стивеном Джеррардом на исходе второго тайма, повлиять на итоговый счет уже не смогла. 1:1, – сборная Англии теряет первые очки в отборочном цикле ЧМ-2014, тогда как украинцы возвращаются с Туманного Альбиона в далеко не самом плохом расположении духа.