Ряды «Малаги», занявшей в прошлом сезоне четвертое место в Примере, покинули Санти Касорла («Арсенал»), Йорис Матейсен («Фейенорд»), Руд ван Нистелрой (завершил карьреу) и Саломон Рондон («Рубин»), однако чилийский тренер Пеллегрини, которому теперь надо искать им замену, по-философски относится к этой ситуации.

«Команда хорошо подготовлена как физически, так и психологически, - сказал 58-летний специалист в интервью официальному сайту УЕФА. - Когда мы в мае получили право выступать в Лиге чемпионов, были готовы играть при любых обстоятельствах. Раз все так произошло, мы принимаем это как должное. Для нас не будет оправданием тот факт, что несколько ключевых футболистов ушли из клуба».

Нападающий Жулио Баптиста давно находится в лазарете, а вот голкипер Идрисс Камени и защитник Велигтон, по мнению экс-рулевого мадридского «Реала» и «Вильярреала», должны восстановиться к предстоящему матчу с «Панатинаикосом».

«Доходы от наших выступлений очень важны для клуба, но сейчас мы сосредоточены непосредственно на матче, - сказал Пеллегрини. - Лига чемпионов - это пик мирового футбола, и игроки знают, что это такое. «Малага» менее известна, чем «Панатинаикос». Это великий клуб с опытным тренером и несколькими высококлассными футболистами. Но я думаю, что обе команды находятся в одинаковом положении. Обе прошли предсезонную подготовку и провели несколько товарищеских поединков».

«Малага» добилась огромных успехов, - заметил со своей стороны наставник греческого клуба Жезуалду Феррейра. - Еще три года назад выход в Лигу чемпионов казался для этой команды немыслимым. В то же время за плечами «Пао» большое количество еврокубковых матчей (249), тогда как «Малагу» ожидает всего-навсего первая игра в Лиге чемпионов. Тем не менее, наш соперник считается фаворитом, поскольку в прошлом сезоне он занял четвертое место в одном из сильнейших чемпионатов Европы. Мы, в свою очередь, провели внутреннюю кампанию неудачно, но я верю, что нас может вдохновить история».

Первый матч четвертого квалификационного раунда Лиги чемпионов «Малага» - «Панатинаикос» состоится 22-го августа. Начало в 22:45 (мск).