"Челси", "Ливерпуль" и "Манчестер сити" сенсационно вылетели из розыгрыша Кубка лиги.
Но если "синие" и "горожане" уступили соответственно "Ньюкаслу" и "Вест Бромвичу" - командам из Премьер-лиги, то мерсисайдцы были биты на своем поле "Нортхэмптоном" - клубом, занимающем 17-е место во 2-й лиге, четвертом по рангу английском футбольном дивизионе.
И пусть на поле был не основной состав "Ливерпуля", его наставник Рой Ходжсон после поражения (2:2 и 3:4 - по пенальти) обвинил в нем тех игроков, которые должны были бы доказать не случайность своего нахождения в прославленном клубе.
"Мы показали хороший футбол лишь в заключительные 20 минут матча. Хочу поздравить соперника и извиниться перед нашими болельщиками. Все, включая меня, были просто уверены в том, что мы сегодня выиграем. Игрокам нужно взять ответственность за результат. Я сильно изменил состав на игру, так как искренне полагал, что эти футболисты достаточно хороши и смогут добиться победы. Оказалось, что это не так", - сказал Рой Ходжсон.
В отличие от него, наставник "Челси" Карло Анчелотти отдал должное резервистам, которые, играя в меньшинстве, сравняли счет в поединке с "Ньюкаслом" и пропустили решающий гол на последней минуте встречи - 3:4.
"Результат не очень хороший, но наша игра была фантастической. Оставшись в меньшинстве во втором тайме, команда сравняла счет, продемонстрировав удивительную силу духа, - отметил Карло Анчелотти. - Хорошо проявили себя молодые футболисты, которым я дал шанс проверить себя в деле. Так что, несмотря на поражение, это был хороший вечер".
Быстрый гол бывшего армейца Жо не позволил "Манчестер сити" добиться даже ничьей в гостевом поединке с "Вест Бромвичем", сумевшим во втором тайме провести два мяча - 2:1, передает ВВС.
То, как надо играть с младшими по рангу соперниками, продемонстрировал "Манчестер юнайтед", разгромивший в гостях "Сканторп" со счетом 5:2. Причем дублем в составе команды сэра Алекса Фергюсона отметился давно не забивавший Майкл Оуэн. В других матчах среды "Уиган" одолел "Престон" - 2:1, а "Астон Вилла" добилась волевой победы над "Блэкберном" - 3:1.