Для болельщиков обеих команд эта встреча принципиальнее не придумаешь. Еще бы, ведь сошлись два самых титулованных клуба страны. Правда «Ливерпуль» в последнее время лихорадит. Подопечные Роя Ходжсона в Премьер-лиге перед этой встречей не могли похвастать результативностью, забивая в среднем меньше одного гола за игру. «МанЮнайтед» же напротив являлся одной из самых результативных в сезоне, однако в двух из четырех встреч «красные дьяволы» умудрились упустить победу в концовке (в поединках с «Фулхэмом» и «Эвертоном»).
С первых же минут «МЮ» определил дальнейший вектор развития матча, прижав соперника к воротам. Хозяева чаще использовали фланги, где не очень удачно действовали в защите «Ливерпуля» Глен Джонсон и Пол Кончески, но до поры до времени Бербатов и Руни шансов побеспокоить Рейну всерьез не получали. Гости же тяготели к позиционному нападению, что в условиях тотального прессинга игроков «Юнайтед» выливалось в большое количество потерь и ошибок в передачах. По сути, Фернандо Торрес и Рауль Мейрелеш, отряженные Роем Ходжсоном в атаку, первые 45 минут пробегали вхолостую.
За первый тайм по воротам Пепе Рейны было нанесено 10 ударов, в то время как гости ограничились лишь двумя. Рано или поздно количество должно было перейти в качество, что и случилось на 42-й минуте, когда Димитар Бербатов замкнул подачу с углового, послав мяч головой в ближний угол – 1:0. Удар болгарина вопросов не вызывает, все исполнено на высшем уровне, но почему в этот момент его держал Фернандо Торрес – загадка.
Второй тайм гости начали более активно, а «МЮ» играл по тому же плану, что и в первой половине. Это незамедлительно принесло подопечным сэра Алекса успех. Нани навесил в штрафную с левого фланга, а Бербатов, нелюбимый многими болельщиками за потрясающее умение запороть момент-другой, принял мяч на грудь и потрясающим ударом через себя с отскоком от перекладины переправил «круглого» в сетку – 2:0.
Тут уж не до жиру, решили футболисты «Ливерпуля» и начали действовать менее изобретательно, но, как оказалось, более эффективно. Простоявший практически весь матч Торрес получил мяч в чужой штрафной и нарвался на подкат Эванса, на что тут же среагировал арбитр Ховард Уэбб – пенальти. К мячу подошел Стивен Джеррард, и на табло загорелось 2:1.
В воздухе запахло нервной концовкой, о чем игроки и фанаты «Юнайтед» знают в последнее время не понаслышке. И не успели хозяева успокоиться после первого пропущенного гола, как получили второй. Торрес заработал штрафной в нескольких метрах от заветной penalty box, а Джеррард мастерски пробил в образовавшуюся в «стенке» брешь – 2:2.
Равный счет манкунианцев нисколько не смутил, ведь в последнее время команда привыкла к подобным ситуациям, да и по ходу матча голы «Ливерпуля» выглядели несколько нелогичными – с игры «красные» не создали у ворот Ван дер Сара ни единого момента.
В итоге, за шесть минут до конца матча слово снова взял Бербатов, оформивший первый хет-трик в футболке «Манчестера». После навеса в штрафную Димитар взмыл над Каррагегом и во второй раз касанием головы послал мяч на свидание с сеткой – 3:2.
«Манчестер Юнайтед» одержал абсолютно заслуженную и закономерную победу, а Бербатов забивает свой шестой гол в пяти матчах. Рою Ходжсону и его «Ливерпулю» остается пока лишь размышлять и работать над ошибками, глядя на мир с высоты своего 16-го места в чемпионате.
Лучшие снайперы чемпионата Англии