"Зенит" - "Униря" 1:0
Гол: Данни, 33
"Зенит": Малафеев, Анюков, Мейра, Ломбертс, Данни, Кержаков (Канунников, 76), Губочан, Широков (Файзулин, 64), Зырянов, Денисов, Быстров (Розина, 46)
"Униря": Арлаускис, Галамаз, Билашко, Русеску (Няга, 58), Нику, Брандан, Маринеску, Семеду (Дале, 53), Бордяну, Мафтей, Фрунзе (Онофраш, 88)
Предупреждены: Губочан, 26, Широков, 36, Малафеев, 77, Анюков, 81
На грабли «Шахтёра», год назад на этой стадии Лиги чемпионов не сумевшего совладать с румынской же «Тимишоарой», «Зенит» не наступил. Хотя риск подобного деяния после выездной нулевой ничьей был достаточно велик – стоило «Унире» добиться результативной ничьей, как то удалось сопернику «Шахтёра» в минувшем сезоне, и питерцы оказывались в роли проигравших.
Лучано Спаллетти снова не стал ничего выдумывать со стартовым составом. Те же 11 человек, что играли против «Унири» в Бухаресте, потом вышли в игре с «Рубином» и сейчас представляли «Зенит» в Лиге чемпионов. Даже Быстров, который в том самом поединке с казанцами получил повреждение и попросил замену, сумел восстановиться и принять участие в игре (точнее, в одном её тайме). В первые полчаса, однако, представлялось, что итальянский специалист зря оказался столь подвержен принципу «победивший состав не меняют»...
Буквально со старта матча инициативой завладела румынская команда. Умелый высокий прессинг и спокойный контроль мяча в центре поля привели, в частности, к двум угловым у ворот Малафеева подряд и парочке ударов в исполнении гостей. Питерцы в эти минуты смотрелись бледно – лишь Мигель Данни пытался оживить игру в атаке своими прорывами по левому краю. Впрочем, какое-то время его активности хватало лишь на то, чтобы Арлаускис наконец-то вступил в игру, выудив мяч в ногах у нападающего. Было это на 20-й минуте.
«Петровский» уже давно недовольно гудел, призывая своих любимцев играть активнее. На 33-й минуте питерцы наконец-то услышали призыв болельщиков. Данни, которого следует признать безоговорочно лучшим игроком матча, получил в штрафной проникающий пас, ушёл от опекуна, развернулся и нанёс неотразимый удар под перекладину ворот Арлаускиса. Что характерно, голевой пас португальцу выдал Владимир Быстров, до этого момента присутствовавший на поле лишь номинально – правый фланг атаки «Зенита» просто-напросто простаивал, в то время как левый край, на котором шуровал Данни, был настоящим эпицентром событий на половине поля «Унири». Легионера сначала пытался сдержать один защитник, затем ему на помощь подтянулся второй, однако всё зря. Помимо гола, на счету Данни ещё несколько запомнившихся проходов, среди которых наиболее зрелищным был тот, что закончился неожиданным ударом с острого угла. Мяч чуточку разминулся с рамкой Арлаускиса.
Концовку первого тайма оправившийся от нервного начала «Зенит» заканчивал довольно солидным владением мяча на половине поля «Унири», пусть румыны и пытались контратаковать. Хороший удар удался Игорю Денисову, недавно продлившему контракт с бронзовым призёром чемпионата России на пять лет – литовский голкипер мяч зафиксировал... На второй тайм автор голевой передачи Быстров уже не вышел. Видимо, последствия повреждения всё же сказались (да и три игры с полной выкладкой за короткий срок провести не так легко). Правого крайнего, много смещавшегося в центр, заменил итальянец Алессандро Розина, моментально включившийся в игру. Буквально на второй минуте своего пребывания на поле Розина исполнял перспективный штрафной, однако попал в стенку. А потом забить имел шанс центральный защитник Фернанду Мейра, у которого не получился убойный удар с близкой позиции.
Тренер «Унири» Рони Леви освежил силы в нападении, выпустив двоих нападающих – сперва Дале, а затем Нягу. Свой эффект это дало. Так, неплохой удар со штрафного удался Брандану, который закрутил мяч в створ, но попал точно в Малафеева, верно выбравшего позицию в воротах. А затем вышедший Няга поймал прекрасный пас вразрез от партнёра, выскочил на вратаря и с острого угла нанёс прицельный выстрел в ближний угол. Малафеев по-настоящему спас команду! «Зенит» в эти минуты снова выглядел каким-то усталым и безыдейным, но вскоре питерцы отжали соперника к его воротам и создали два своих супермомента. Вышедший на замену Файзулин нанёс удар с близкого расстояния в перекладину, от которой мяч отскочил обратно к полузащитнику. Мгновенно приняв решение пробить ещё раз, Виктор головой не попал по пустым воротам, до которых было метра три. Ну а через минуту Розина выдал пас на Кержакова, тот изловчился и пробил через себя практически в упор. Арлаускис отразил мяч!
Игра приближалась к завершению – соответственно, к своему логическому завершению приближалась и лигочемпионская кампания «Унири». Поэтому гости поднажали, заставив Малафеева выдать отличный сэйв после удара Дале в касание. Центральные защитники «Зенита» в этом моменте выпустили ситуацию из-под своего контроля. Упомянутые мною ранее два сверхнапряжённых матча давали о себе знать в плане усталости: «наевшись» футбола к 80-й минуте, питерцы нередко не успевали за соперником. В результате Малафееву пришлось нейтрализовать неплохой удар Фрунзе из-за штрафной – но и свеженький Канунников сумел напрячь Арлаускиса, пробив головой в упор после навеса Файзулина.
Финальный штурм «Унире» не удался – кроме навесов в площадку, выигранных защитниками «Зенита», опасных моментов румыны не создали. В итоге команда Спаллетти преодолела-таки свой первый барьер на пути к групповому турниру Лиги чемпионов, однако сделала это весьма натужно.
