– Не жаль расставаться с 16-летними ребятами, которые могли бы под вашим началом дорасти до звездных высот?

– Есть, конечно, и такое. Все-таки два года проработал с этой командой. Вместе с ребятами прошел определенный путь. Просто впереди меня ждет интересная работа.

– Вы дебютировали в московском «Динамо» в 17 лет. Чем объяснить, что в чемпионате СССР, который сейчас признается одним из сильнейших в Европе, и вам, и многим вашим сверстникам давали такой шанс, а сейчас лишь единицы удостаиваются такой чести?
– Другое время было. В советских клубах не было легионеров, да и принципы подготовки резерва были иные.
Хотя талантливый парень при должном отношении к профессии и сейчас пробьется.

– Можно ли сегодня использовать пусть не все, но хотя бы некоторые советские принципы подготовки резерва?
– Если углубляться в проблемы юношеского футбола, то нам придется несколько вечеров проговорить. Многое из того, что использовалось во времена моей футбольной молодости, остается на вооружении и теперь. Просто подход к нынешним ребятам должен быть иным. Это не только к футболу относится.

– Давайте о другом. В бытность легионером вы выучили итальянский, испанский и английский.
– Сказать, что овладел английским, было бы преувеличением. Я поиграл два сезона в США в лиге MLS. Только в моей команде было много латиноамериканцев, и для общения на поле и вне его хватало испанского, которым, как и итальянским, владею неплохо.

– Играя в Италии, вы были знакомы с Лучано Спаллетти?
– В той же степени, что и игроки клубов российской премьер-лиги с Юрием Семиным или Леонидом Слуцким. Я был футболистом, он тренером.

– Многие, отмечая профессионализм нового главного тренера «Зенита», подчеркивают его непростой характер.
– Сколько людей, столько и мнений. Мои итальянские знакомые, напротив, делают акцент на том, что никто на Апеннинах не давал Спаллетти нелицеприятных оценок в прессе. Не заслужить порции критики в СМИ для Италии редкость. Главное, что Спаллетти – человек преданный футболу.

– В недавнем интервью одному из питерских изданий Владислав Радимов назвал вас человеком излучающим позитив.
– Мы с Владом знакомы еще с тех времен, когда вместе играли за юношескую сборную СССР. Вместе прошли «молодежку», пересекались в национальной команде. Когда Радимов играл за «Сарагосу», а я за «Тенерифе», постоянно были на связи. Был бы рад поработать вместе с ним в одной бригаде.

– Не смущает, что многим москвичам порой абсолютно незаслуженно в Питере оказывают «теплый» прием?
– Я с уважением отношусь к зенитовским традициям, мне очень нравится Питер. Еду не что-то доказывать, а учиться тренерскому ремеслу. Постараюсь помочь Лучано побыстрее освоиться в России, а «Зениту» добиться успехов.

Игорь Симутенков. Биография
Игорь Симутенков родился 3 апреля 1973-го года в Москве. Выступал на позиции нападающего и полузащитника. Начал играть в 1981-м году в СДЮШОР «Смена». Затем играл в ЭШВСМ (1985-89). В московском «Динамо»...