«Я следил за матчем в Мариборе со скамейки запасных, и у меня язык не повернется бросить упрек в адрес кого-нибудь из ребят. Все выкладывались по максимуму. В первом тайме кое-что не получалось, но во второй половине игры команда прибавила и должна была забить хотя бы гол, но мяч упорно не шел в ворота. Наверное, в ключевые моменты не хватило выдержки, хладнокровия, ответственность придавила. Однако, повторяю, все старались и испытали страшное разочарование, когда матч завершился не в нашу пользу.

Такого исхода даже представить не мог. И не из-за шапкозакидательских настроений, а исключительно благодаря вере в свои силы. Было ясно: задача нам по плечу. Вроде бы готовились к серьезной борьбе, но – не сложилось. Потому-то с финальным свистком навалилась жуткая обида на себя, разочарование и беспомощность.

Дело не в отдельных эпизодах. Мы должны были принципиально иначе проводить стыковые матчи. Примерно так, как первые семьдесят минут в «Лужниках». Словенцы переиграли нас в настрое, желании победить.

После матчей со словенцами первое время не мог брать в руки спортивную прессу, почти не открывал интернет и не включал телевизор. А потом случайно наткнулся на футбольном канале на программу, посвященную стыковым матчам, и, что называется, онемел у экрана, такой густой поток грязи и оскорблений лился оттуда в адрес тренеров, игроков. Попросту испытал шок.

На мой взгляд, это низко и подло. Вместо того чтобы разделить с футболистами горечь поражения, по-человечески поддержать в трудную минуту, люди занялись метанием камней в спину, стараясь морально добить вчерашних кумиров. Дескать, чего ждать от этих слабаков, мы с самого начала знали, что продуют. Глубоко убежден: пока не появится настоящее, а не показушное единство, российский футбол так и будет качаться на волнах, вверх-вниз, вверх-вниз», – цитирует Габулова «Советский спорт – Футбол».