Единственный гол в матче забил Джон Терри, отомстивший «красным дьяволам» за финал Лиги чемпионов-2008 в Москве. На второе место тем временем вышел «Арсенал», который под предводительством Сеска Фабрегаса и Андрея Аршавина дежурно разгромил «Вулверхэмптон».
«Я никогда не забивал МЮ ни дома, ни на выезде», - признался Джон Терри после лондонского матча в воскресенье. Как известно, не забил капитан «Челси» в ворота ван дер Сара и в Москве, смазав решающий пенальти. Все «Лужники» видели тогда отчаяние Джона, и вот наконец JT26 рассчитался с обидчиками.
«Матч чрезвычайно напоминал боксерский поединок с изобилием джебов и клинчей»
Перед игрой синие опережали команду Фергюсона на два очка, так что в случае успеха МЮ в Премьер-лиге бы вновь сменился лидер. При этом «Челси» под руководством Анчелотти одержал 9 побед подряд, последний раз пропуская на «Стэмфорд Бридж» 15 августа. Задача у «Юнайтед» была не из легких.
Сэр Алекс выставил в полузащите мощный кулак из Флетчера, Кэррика, Андерсона, Валенсии и Гиггза, которые должны были поддерживать Руни. В обороне же особых вариантов у шотландца не было – травмированы Фердинанд и Видич, в результате чего в центре обороны приходится играть Эвансу и Брауну.
У «Челси» в центр были отправлены четыре человека – Лэмпард, Баллак, Эссьен и Деку. Дрогба был выдвинут на острие, а Анелька неожиданно сместился на правый фланг, который он, правда, периодически открывал для подключений Ивановичу.
Именно с прохода экс-защитника «Локомотива» и начался, по-существу, этот поединок. Прострел у Бранислава не получился, но со второй попытки получился удар – ван дер Сар забрал мяч. После этого инициативу надолго перехватил МЮ. Манкунианцы были побыстрее и старались нагнетать остроту на всех участках поля, но ничего существенного при этом хозяева им создавать не позволяли.
На исходе получаса Гиггз неожиданно открылся в штрафной Чеха и в одно касание пытался перебросить голкипера – мяч прошел выше. И после этого «Челси» сумел постепенно выровнять игру. Вскоре Анелька в своем стиле прошел по флангу и внезапно вырезал с левой удар в дальний угол – бросок ван дер Сара был очень эффектен. А в конце тайма пытался атаковать Дрогба, но мяч после его удара улетел в лондонское небо.
Второй тайм не принес в игру почти ничего нового. Матч чрезвычайно напоминал боксерский поединок с изобилием джебов и клинчей. При этом темп был очень высок, и игра не была скучной.