В самом начале отборочного цикла многие говорили, что сборная России будет бороться только за второе место в группе. В итоге так и получилось. Можете сказать, что результат закономерен?
Наверное, да. Была сборная Германии и мы, которые претендовали на первое место. Борьба проходила до предпоследнего тура. Я думал, что нам составят конкуренцию Уэльс и Финляндия, но этого не произошло. Ближе к середине цикла стало понятно, что мы с немцами займём первые два места. По большому счёту, как таковой борьбы так и не получилось.
Кого бы вы хотели видеть соперником нашей сборной в стыковых матчах?
Не стоит кого-то выбирать. У некоторых команд вообще единственный шанс попасть на чемпионат мира через стыковые матчи, кто-то может впервые поехать на такой турнир.
Поэтому каждый будет с предельной самоотдачей играть в этих матчах. Нам тоже очень хочется попасть на чемпионат мира, потому что прошлый турнир мы пропустили. Нас ждут очень интересные игры: кто сильнее, тот и пройдёт дальше.
Россия точно не встретится с такими сильными командами, как Португалия или Франция. Когда узнали об этом, как-то легче стало на душе?
Кто-то скажет: да — а я скажу: нет. Тут невозможно угадать, опасности стоит ждать от каждой команды. Все могут сейчас играть, поэтому ни о какой недооценке соперника речи быть не может.
