Изначально встреча испанского теннисиста с его французским визави не воспринималась поклонниками Надаля всерьез.

Пусть Пэр и прогрессирует семимильными шагами, но в настоящий момент он обретается в середине первой сотни, ни на что особо не претендуя. Да, недавно в Барселоне он заставил того же Надаля включить дополнительные резервы, но победа Рафы тогда была более чем уверенная.

Теперь же Пэр был настроен дать испанскому мастеру настоящий бой, и это у него получилось. Хотя, в первой партии борьба шла исключительно на подаче Бенуа. Рафа прощупывал его и так, и эдак, но уроженец Авиньона держался стойко. Более того, он с завидным постоянством использовал укороченные удары. Часть из них Надаль доставал, но оставшиеся приносили Пэру немало важных очков. Посему, первый брейк зрители увидели лишь в шестом гейме. Но как же красиво Рафа взял подачу соперника. При розыгрыше последнего очка Бенуа вышел к сетке и, казалось, загвоздил мяч в корт. Только Надаль почти от фона выдал ответный смэш, и мяч, пролетев мимо ошарашенного француза, приземлился в площадку. Далее испанцу оставалось лишь удерживать свою подачу, что он и сделал.

Во втором сете ситуация повторилось почти один в один. Пэр постоянно рисковал, и это даже давало ему какое-то преимущество. Но как только Рафаэль выдавал свою излюбленную игру с обменом мощными топ-спинами с задней линии, француз капитулировал. На этот раз ему удавалось сохранять интригу до девятого гейма, хотя испанец мог сделать брейк и раньше. Но и при счете 4:4 этого оказалось достаточно, чтобы выйти подавать на матч. В заключительном гейме Бенуа вновь пошел на риск, но этого хватило лишь на выигрыш двух первых очков. А затем Рафа, включив форсаж, взял четыре мяча подряд и вышел в третий круг.

Следующим соперником экс-первой ракетки мира будет победитель матча между россиянином Михаилом Южным и еще одним представителем Испании Николасом Альмагро.