Сербский теннисист только-только возвращается в сезон, поэтому в столице княжества Монако первый номер мирового рейтинга выглядит пока не на все сто, что и было продемонстрировано им в матче с Михаилом Южным, в котором Джоковичу потребовалось отыграть все три партии, чтобы выйти в следующий раунд. Впрочем, в его противостоянии с Хуаном Монако всё повторилось чуть ли не один в один.
Первую партию Ноле, прямо говоря, провалил. Поразило громадное количество ошибок, которые совершил Джокович в дебюте матча с аргентинцем. Лишь пару-тройку раз в первом сете серб продемонстрировал публике свои фирменные убойные удары. Зато куда чаще он элементарно перебегал точку удара, после чего мяч летел в сетку, в аут, но только не в корт, а Монако этим вовсю пользовался.
Хуан буквально вырос на грунтовых площадках и чувствует себя на них наиболее комфортно. Да и готовился к этой части сезона аргентинец куда более ответственно. Посему, ничего удивительного, что подачу соперника он взял уже в третьем гейме. В дальнейшем Джоковичу пришлось прикладывать максимум усилий, чтобы восстановить паритет. Ему это удалось в восьмом гейме, но Монако с видимой легкостью сделал еще один брейк, а там и первый сет оставил за собой. Опасения, что первый номер мирового рейтинга покинет турнир задолго до решающих матчей, усилились в перерыве. Вокруг Ноле собрался целый медицинский консилиум, разбавленный супервайзером турнира, но серб принял решение продолжать матч. И ведь не прогадал.
Последующие две партии продолжались примерно столько же, сколько и первый сет. Только на сей раз на площадке был совершенно другой Джокович. Складывалось впечатление, что силы серба утроились. Настолько легко он стал переигрывать своего оппонента. Еще Ноле помогло то, что он стал постоянно рвать темп. Он постоянно варьировал длину и силу ударов, стал чаще ходить к сетке, да и подача, наконец, стала работать. Этого хватило, чтобы сделать брейк в самом начале и повести 3:0. Теперь Монако оказался в положении догоняющего. Хуан в пятом гейме взял-таки подачу серба, но это был его последний успех. Последующие три гейма Новак выиграл меньше, чем за четверть часа.
Решающий третий сет получился для Джоковича еще более простым. Благодаря двум брейкам Ноле повел со счетом 5:1 и подавал на матч. Но в этот момент он сыграл, откровенно говоря, разгильдяйски. Ну как можно отдать свою подачу под ноль при таком счете? Не знаете? Спросите Новака. Впрочем, он тут же взял себя в руки и завершил гейм, сет и матч в свою пользу.
Теперь Джоковичу в четвертьфинале предстоит скрестить ракетки с финном Яркко Ниеминеном, который взял верх над другим аргентинцем – Хуаном Мартином дель Потро – 6:4, 4:6, 7:6 (4).