Первыми на Центральный корт в среду вышли третья ракетка мира Роджер Федерер и 26-й номер посева Михаил Южный. Статистика личных встреч – 13-0 в пользу швейцарца – словно выносила приговор россиянину еще до начала матча. Но то, сколь легко разобрался с соперником Роджер, до этого уступивший два сета Жюльену Беннето в третьем круге и один Ксавье Малиссу – в четвертом, можно назвать в определенной степени неожиданностью. Михаил ничего не смог противопоставить титулованному оппоненту и сумел взять лишь пять геймов за всю игру, которая продолжалась немногим более полутора часов – 1:6, 2:6, 2:6.
Так или иначе, Южный в очередной раз стал лучшим среди российских теннисистов на турнире «Большого Шлема» и нынешний Уимблдон однозначно может занести себе в актив. Никогда прежде в восьмерку сильнейших на главном травяном турнире Михаил не пробивался. Остается только поздравить нашего теннисиста и с выступлением на кортах Лондона, и с рождением сына, которое случилось в ночь со вторника на среду. Никаких вопросов относительно исхода матча с Федерером к Южному быть просто не может – мысли первой ракетки России были за тысячи километров от британской столицы.
В нижней половине сетки борьба за выход в полуфинал получилась куда более упорной. Жо-Уилфрид Тсонга и Филипп Кольшрайбер продемонстрировали свое мастерское владение подачей, наколотив за четыре партии 17 и 10 эйсов соответственно. Любопытно, что процент попадания первым мячом у соперников по итогам игры был равный – 63%. Уверенные действия пятого сеяного на тай-брейках первого и третьего сета стали залогом успеха – 7:6 (5), 4:6, 7:6 (3), 6:2.
И, наконец, в центральном матче дня отношения выясняли четвертая и пятая ракетки мира – Энди Маррей и Давид Феррер, 11-я очная встреча шотландца и испанца должна была дать ответ, кто из теннисистов выйдет вперед в личном противостоянии и продолжит борьбу на Уимблдоне.
В каждом из четырех сыгранных сетов фаворит британской публики неизменно был в роли догоняющего и ценой неимоверных усилий неизменно догонял. Сначала в первой партии Энди удалось со счета 2:5 перевести борьбу на тай-брейк, в котором, тем не менее, он уступил. Излюбленная манера ведения Марреем игры до поры до времени не приносила результата. Уж кто-кто, а Феррер на задней линии чувствует себя более чем комфортно. Все это вынуждало четвертого сеяного идти на риск и искать счастье в атаке, хотя делал он это с привычной долей опаски.
Ключевым моментом встречи, без сомнения, стала вторая партия. Кто знает, каким был бы исход матча, подай Давид на сет при счете 5:4, или реализуй он преимущество 5-2 на тай-брейке. Так или иначе, британцы, собравшиеся и на трибунах, и перед большим экраном на Murray Hill, с облегчением выдохнули после того, как их любимец сравнял счет по партиям.
Вновь, как и в прошлом году, в полуфиналах сыграют три теннисиста из «Большой четверки» и примкнувший к ним Жо-Уилфрид Тсонга, с той лишь разницей, что на сей раз борьбу за выход в финал вместо Рафаэля Надаля поведет Роджер Федерер.