Последний участник четвертого круга мужского одиночного разряда Уимблдона определялся в матче между Энди Марреем и Маркосом Багдатисом. Теннисистам пришлось долго ждать своего выхода: сначала «постарались» Серена Уильямс и Цзе Чжен, затем не ограничились минимальным количеством партий и Давид Феррер с Энди Роддиком.
Любимец британской публики и его соперник появились на корте уже под занавес вечера. Надо ли говорить о том, что свободных мест на трибунах не было. Багдатис давно приучил всех к тому, что с ним нужно держать ухо востро, в особенности на турнирах «Большого Шлема». Он выиграл сет у Федерера в финале Australian Open-2006, куда уже сам выход киприота расценивался как невероятное достижение. Год назад на Уимблдоне Маркос потрепал нервы Новаку Джоковичу, также отобрав одну партию у будущего чемпиона, правда, уже в третьем круге.
На сей раз на аналогичной стадии жребий уготовил Багдатису экзамен в виде четвертой ракетки мира. Майлз Маклэган – экс-наставник Маррея, ныне тренирующий киприота, разложил по полочкам игру шотландца для своего подопечного, и тот, в свою очередь, в целом с задачей справлялся. Маркос входил в корт при первом удобном случае, нагружал Энди под лево, подчас превосходил соперника в темпе. В первой партии он играл на равных с фаворитом, в следующей – и вовсе доминировал.
Второй сет изобиловал падениями, в прямом смысле этого слова. Причем рушился на корт Энди. Домашняя трава словно становилась преградой для шотландца. Маррей падал, а вместе с ним падали духом и собравшиеся зрители. Но все прекрасно понимали, что перерыв из-за наступающей темноты неминуем, и случился он в самый необходимый для Энди момент, когда его игра потеряла облик – по завершении второй партии.
Сумерки – пауза – крыша – продолжим. В третьем сете теннисисты начали демонстрировать еще более высокие скорости. Четвертый сеяный пришел в себя, правда, упустил несколько возможностей сразу же оформить комфортное преимущество, после чего уже сам оказался в роли догоняющего. Но Маррей выстоял, перетерпел. У Багдатиса стали проскальзывать неточности в действиях, и британец начал методично дожидаться ошибки соперника. Что еще более приятно, проводил Энди и атаки, за отсутствие которых его частенько критикуют. Он поднимался после падений, вместе с ним на ногах была уже вся публика Центрального корта с командой и родственниками во главе.
Шотландец вырвал победу, что называется, на ленточке. Дело в том, что по регламенту матч должен быть прекращен не позднее 11-ти вечера по местному времени, даже несмотря на наличие искусственного освещения. Но Энди успел привести в восторг зрителей, совершив спринтерский забег по четвертой партии. Киприотский барьер для главной надежды Британии преодолен, на очереди не менее простое испытание в лице хорвата Марина Чилича.