Уже на старте матча Надаль принялся активничать. Он стал поддавливать Южного, удачно действуя на приеме. Россиянин ответить любезностью на любезность не мог, Рафа довольно четко отрабатывал в геймах на собственной подаче. Ощутимых сбоев у испанца не наблюдалось, а в пятом гейме он и вовсе вырвался вперед с брейком. При этом Надаль под ноль взял гейм на подаче соперника.

После такого удара Южный не рассыпался. И все-таки испанец действовал раскованнее, острее. Он спокойно передвигался по корту и раз за разом находил желанные лазейки в обороне оппонента. Конечно, 29-летний россиянин, посеянный на турнире под седьмым номером, неплохо огрызался, вот только не сумел совершить небольшой подвиг – первая партия осталась за второй ракеткой мира. Обошлось без геройств.

На старте второго сета от Южного стоило ожидать рывка. Вместо этого, Михаил принялся упускать один гейм за другим. Очнулся он лишь при счете 4:1 в пользу испанца. Тут-то и завелся россиянин по-настоящему, заиграл первым номером, неожиданно перехватив инициативу. Надаль же ощутимо сбавил обороты и, как не единожды бывало в прошлом сезоне, никак не мог поставить победную точку. Он играл на отбой, откровенно предпочитая дожидаться ошибок от соперника. В десятом гейме (5:4) россиянин заработал четыре брейк-пойнта, но каждый раз Рафа уклонялся. До бесконечности так продолжать не могло, и спустя 1 час 49 минут Южный все-таки уступил - 4:6, 4:6.

В полуфинале турнира Надаль встретится с победителем пары Гаэль Монфис (Франция, 4) - Виктор Троицки (Сербия, 5).