Еще год назад россиянке Динаре Сафиной не было равных. За два года Динара дошла до финалов трех турниров «Большого шлема», выиграла серебро Олимпиады, а заодно добавила в свою коллекцию семь трофеев на турнирах WTA, став первой ракеткой мира. Но это было тогда… А сейчас, после перерыва из-за травмы спины, перед взором болельщиков предстала другая Динара, которая пока, увы, не показывает и половины того, чем она владела ранее. Со времен возвращения в тур, россиянка победила лишь однажды в Штутгарте, проиграв три матча далеко не самым сильным соперницам.
К старту «Ролан Гаррос» Сафина подошла на девятом месте в рейтинге WTA, получив в соперницы по первому кругу 39-летнюю японскую теннисистку Кимико Дате-Крумм. Дате стала профессионалом, когда Сафиной было два года, а из тенниса ушла на пике карьеры в 1996 году, но затем вернулась после 12-летнего (!) перерыва, и уже успела преподнести несколько сюрпризов в виде побед над Надеждой Петровой, Даниэлой Гантуховой и Марией Кириленко. Но фаворитом в этом матче с 72-й ракеткой мира однозначно выглядела Сафина.
Поначалу Динара подтвердила свой статус, за 15 минут выиграв 5 геймов кряду при ужасающем количестве ошибок со стороны соперницы. Но затем японке удалось наладить свою игру, а Сафина начала откровенно рассыпаться, соря двойными ошибками, которых к концу матча набралось аж 17. Дате-Крумм активнее шла в атаку, а россиянка рассчитывала лишь на ошибки соперницы. Эта тактика имело право на жизнь, так как уроженка Киото сотворила целых 63 невынужденных ошибки, но при этом не мешало бы точно играть и самой, что у Динары получалось не очень (38 ошибок за матч). Представительница Страны Восходящего солнца активнее проводила розыгрыши, а проблемы россиянки на подаче регулярно оборачивались брейками, которых японка сделала шесть за весь матч. Гигантское количество ошибок Кимико нивелировала волей к победе и активной игрой в атаке (38 активно выигранных мячей против 14 у соперницы), что в конце концов вылилось в победу в изнурительном трехсетовом поединке – 3:6, 6:4, 7:5.
Сафина, учитывая отнюдь не идеальную точность ударов и травму ноги у соперницы, могла проиграть только самой себе, что она с успехом и проделала. Не помог ей даже новый тренер – аргентинец Гастон Этлис, сменивший Желько Краяна за несколько дней до старта турнира. Судя по всему, у нового коуча работы будет непочатый край, ведь девятое место в мировом рейтинге оказалось далеко не дном падения Сафиной. Вполне возможно, что после «Ролан Гаррос» теннисные болельщики не найдут Динару и в числе 15 лучших теннисисток планеты, ведь прошлогодние очки за выход в финал она уже потеряла.
Что же касается главной сенсации первого круга Кимико Дате-Крумм, ставшей второй по старшинству в истории профессионального тенниса спортсменкой, одержавшей победу в основной сетке «Ролан Гаррос», то ей во втором круге предстоит встреча с австралийкой Ярмилой Грот.
