Спортсмен подтвердил подлинность фотографии и признал, что на ней он изображен курящим марихуану.
Пловец заявил, что сожалеет о своем поступке, и пообещал своим болельщикам, что в будущем подобного никогда не случится. «Мне 23 года, и несмотря на свои достижения в бассейне, я повел себя по-детски и неподобающе», - сказал Фелпс.
В статье News of the World не утверждалось, что спортсмен курил марихуану, однако отмечалось, что трубка, с которой был снят Фелпс, используется для употребления именно этого наркотика. Снимок был сделан в ноябре 2008 года, когда американец отдыхал после Олимпиады-2008.
Этот инцидент скорее всего не грозит Фелпсу лишением восьми золотых медалей, завоеванных им на Играх-2008, однако, возможно, спортсмен потеряет выгодные спонсорские контракты.
Майкл Фелпс является самым титулованным спортсменом за всю историю. На Олимпийских играх 2004 года в Афинах Фелпс выиграл шесть золотых и две бронзовые медали, а на Олимпиаде-2008 - восемь золотых. На Играх в Пекине он превзошел достижение своего соотечественника Марка Спитца, который в Мюнхене завоевал семь золотых наград Олимпиады-1972.