20 лет назад, 28 марта 1998 года, 32-летний британец Леннокс Льюис (рекорд на момент боя – 32-1, 26 КО) проводил в Нью-Джерси (США) третью защиту чемпионского пояса версии WBC.
Соперника привыкший к практицизму и взвешенным шагам британец на этот раз получил действительно достойного. Еще бы, ведь 26-летний Шеннон Бриггс (30-1, 24 КО) за четыре месяца до того победил по очкам 48-летнего некогда грозного Джорджа Формэна (76-4, 68 КО). Единое до этого момента за шесть лет профессиональной карьеры поражение Бриггс потерпел за три года до того, когда недооценил не слишком авторитетного Деррола Уилсона (15-0-2, 10 КО) и пропустил нокаутирующий удар в третьем раунде.
Так же почти случайно, из-за самоуверенности, отстаивая титул чемпиона WBC, единственный раз проиграл и Льюис, которого в сентябре 1994-го нокаутировал во втором раунде андердог Оливер Маккол (24-5, 17 КО).
Вполне мог Леннокс потерпеть быстрое поражение и от Бриггса. В конце первого раунда он пропустил от Шеннона жесткий левый в челюсть и удержался во многом потому, что вскоре прозвучал гонг. В пользу американца сложилась и вторая трехминутка. А уже с третьей Льюис наконец начал устанавливать статус-кво. В четвертом же раунде Бриггс дважды побывал в таких нокдаунах, которые для большинства превращаются в нокауты. Однако Шеннон показал впечатляющую стойкость в частности и в пятом раунде. Он поднялся и после четвертого падения, но дальнейшее побоище остановил рефери.
Льюис оставался в боксе еще пять лет и ушел из спорта в июне 2003-го, после победы над Виталием Кличко. Итоговый рекорд Леннокса – 41-2-1, 32 КО.
А Бриггс еще станет чемпионом мира – в 2006-м, нокаутировав белоруса Сяргея Ляховича (23-1, 14 КО). Правда, уже в следующем бою звание WBO американец проиграл россиянину Султану Ибрагимову (20-0-1, 17 КО). В 2010-м Шеннон дрался за пояс WBC с Виталием Кличко (40-2, 38 КО). Проиграл по очкам, а после того постепенно превратился в посмешище и карьеру завершал, молотя откровенных «мешков».
