Главный вопрос, интересующий всех болельщиков — какие изменения произошли в команде в это межсезонье?
По большому счету они начали происходить еще в конце прошлого сезона, когда руководство клуба решило расстаться с главным тренером команды Бобом Доневальдом и тройкой американских легионеров Патриком Беверли, Дарнелом Лазаре и Дейвином Грином. В межсезонье от нас в «Будивельник» ушел только Григорий Хижняк. Он изъявил желание быть в столице, ближе к семье. Конечно, уже в таком возрасте тяжело быть в таком отрыве от близких, поэтому подобное решение вполне оправдано. Я думаю, что для него так действительно будет лучше. Соответственно, в связи с этим, у нас на позиции центрового образовалась дыра.
Как ее заполнить?
Будем искать игроков. Украинцев, к сожалению, на эту позицию не найти, значит будем искать иностранцев. Скорее всего литовцев или американцев. С сербами связаться сложнее, но возможно будут и они.
Ходят слухи, что в «Днепр» может вернуться Патрик Беверли...
Не знаю, скорее всего это только слухи. Думаю, что после драфта в НБА он захочет играть в европейской команде, которая выступает в Евролиге или Кубке УЛЕБ. Я думаю, его возвращение к нам маловероятно, но посмотрим...
То есть, пока в команде новичков нет?
Да. В команде новичков нет. Коллектив у нас молодой. Все ребята перспективные. Будем работать на то, чтобы наша команда становилась базовой для сборной Украины. Судите сами. Сейчас на сборах в национальной команде сразу три игрока «Днепра» - Александр Панченко, Максим Корниенко и Максим Вильховецкий. Еще трое — Станислав Тимофеенко, Алексей Чигринов и Алексей Щепкин - выступают за молодежную сборную на чемпионате Европы. Это очень приличный показатель. Плюс у нас есть очень перспективные ребята в дубле.
Как оцените будущий чемпионат?
Тяжело об этом судить до начала первенства. Нужно в это окунуться, посмотреть как это будет выглядеть в живую, в игре. Мне кажется, что объединение лиг безусловный шаг вперед. Столько команд в чемпионате не каждая страна имеет. Много игр с разными соперниками — это здорово и полезно для развития баскетбола в Украине.
Какие будут стоять задачи перед командой в новом чемпионате?
Мы хотим привить молодым игрокам дух победителей, чтобы они выходили с мыслью о победе на каждый матч, независимо от уровня и силы соперника. Нам нужна будет каждая игра, в каждом матче мы будем стремиться играть на победу. Лично я хочу, чтобы они всегда были чемпионами.
Какие планы у команды в подготовительный период?
27 июля мы выезжаем в Тисовец, в Карпаты, на первый сбор, который продлится 12 дней. Потом на один день возвращаемся в Днепропетровск, после чего поедем на второй 12-дневный сбор в Алушту. В конце августа отправимся в Литву. Если на первых двух сборах у нас в основном будет проходить тренировочный процесс, то в Прибалтике будет больше спаррингов.