«Азовмаш» - «Жальгирис». 9 января, Мариуполь. Местное время: 14.00
Игра в Мариуполе, равно как и остальные матчи последнего тура, не будет иметь большого турнирного значения: литовский «Жальгирис», не дожидаясь очной встречи со своим основным конкурентом из Украины, досрочно завоевал путевку в «Финал четырех».
Впрочем, отсутствие интриги не должно сказаться на боевом настрое соперников. Победа в этом поединке будет делом престижа для обеих команд. «Азовмаш», начав новый год с важной домашней победы над турецким «Галатасараем» в Кубке Европы (этот успех позволил мариупольцам сохранить шансы на выход в следующий раунд еврокубка), пребывает сейчас в отличном настроении.
«Жальгирис», в свою очередь, тоже не намерен проигрывать. Тем более, что команда вступила в 2010-й год с новым главным тренером – Рамунасом Бутаутасом. Литовский специалист, возглавлявший ранее еще один клуб, выступающий в Единой Лиге ВТБ – украинский «Донецк», сменил на посту наставника «Жальгириса» своего соотечественника Гинтараса Крапикаса. Надо ли говорить, что для Бутаутаса и его команды сейчас не может быть товарищеских матчей.
«Донецк» - ВЭФ. 9 января, Донецк. Местное время: 16.00
Украинский «Донецк» никак не может выйти из затянувшегося игрового кризиса. Перестановки в тренерском штабе (место отправленного в оставку Рамунаса Бутаутаса занял хорват Дражен Анзулович) и изменения в составе (в конце ушедшего, 2009-го года команду покинули Андрюс Мажютис и Алексей Щепкин, а ее новобранцем стал центровой-уроженец Доминиканской республики Джош Асселин) не стали панацеей от поражений.
Новый год «Донецк» начал с проигрыша российскому «Енисею» в Кубке Вызова, после которого украинский клуб распрощался с мечтой побороться за этот еврокубковый трофей. В такой ситуации любая победа для подопечных Анзуловича имеет большое психологическое значение. Что же касается латвийского ВЭФа, то для него игра в Донецке станет последним шансом разменять обидный ноль в графе побед в первом сезоне Единой Лиге ВТБ. При этом, в отличие от соперника, рижане стартовали в 2010-м успешно, одолев в том же Кубке Вызова в гостях бельгийский «Окапи».
ЦСКА – «Калев». 10 января, Москва. Местное время: 18.00
Последний матч группового раунда теоретически может повлиять на итоговое месторасположение команд в турнирной таблице. Победа «Калева» над ЦСКА (при условии, что «Жальгирис» добьется положительного результата в Мариуполе) отбросит армейцев на второе место в группе В и, соответственно, изменит турнирную сетку «Финала четырех»… Однако, откровенно говоря, в вероятность такого поворота событий верится с большим трудом. Слишком уж велика разница в классе команд.
Хозяева площадки, даже лишившись из-за травмы одного из своих лидеров Рамунаса Шишкаускаса, не должен испытать особых проблем в игре с аутсайдером турнира. Кстати, «Калев» прибудет в Москву уже не под руководством Ненада Вучинича, подавшего в отставку после домашнего поражения в национальном чемпионате от «Тарту Рок» (исполняющим обязанности главного тренера эстонского клуба был назначен Алар Варрак).
