Накануне сезона вы с командой съездили на свою родину в Клайпеду, где разбили всех, кроме «Жальгириса». Выходит, на украинских фронтах у «Будивельника» проблем быть не должно?
Предсезонные спарринги очень важны для постановки игры. Каунасскому гранду, с которым меня связывает так много, дали бой, заметьте, в неполном составе скамейки! Четыре очка не хватило, а могли и зацепить концовку. У рижского ВЭФа «тридцатник» выиграли, а у польского «Прокома», с его-то стажем в Евролиге, – 12. Учтите, все это в рамках почти двухнедельной пахоты с двухразовыми тренировками. Однако проецировать контрольные игры на официальный чемпионат нет смысла. Тем паче, с примирением УБЛ и ФБУ украинский мужской баскетбол получил новый шанс заявить о себе. Уже начальный отрезок дистанции выявил достаточно амбициозных клубов.
Это если с кем сравнивать?
Да хоть с кем! Уж на что мощная российская лига, но там не больше девяти команд, о которых стоило бы говорить. А реально сильных, думаю, семь. Жаль, наверное, что в украинской Суперлиге теперь не представлены Сумы и Черкассы. В целом же набирается более чем солидная когорта. Играть очень интересно, ведь многие усилились в межсезонье.
Не кажется ли вам, Римантас, что легионеры, как бы помягче сформулировать, оттирают нашу молодежь? Порою, даже кандидаты в национальную сборную довольствуются в своих клубах ролью подносчиков снарядов. То бишь, купили американца – надо его ставить, он же должен оправдать контракт?
Он другое, скажу вам, должен – на целую голову быть лучше. С одной стороны, очерченная вами проблема есть. С другой, если ты хитрый – учись рядом с этим заморским игроком!
Значит ли это, что украинцы в «Будивельнике» могут играть в стартовой пятерке и сверх обязательного минимума в одну персону?
А они и будут играть, поверьте. Вот меня как-то спросили, что вы сочтете за потерю по ходу турнира? И я ответил, мол, если Балашов не будет на виду после тех летних усилий, которые он вложил в подготовку. Максим способен стать настоящим лидером, но нам надо, чтобы их было несколько. В прошлом чемпионате, когда к нам пришел Томас Делининкайтис, он казался намного сильнее других. Прошло пару месяцев, смотрим – партнеры-то подтягиваются. Да и грех не использовать опыт таких баскетболистов, как Григорий Хижняк, Виктор Кобзистый, ну и Андрей Малыш, как говорится, уже не мальчик.
Признайтесь, не каждому вы позволите такие экспромты в нападении, как любимцу публики Халиду Эль-Амину?
Не сказал бы, что Халид отдыхает в защите. Очень рад, что ему не приходится о таких вещах ежедневно напоминать. Вообще же никакой дележки на местных и приезжих не существует. Могу поручиться за период со второго круга минувшего сезона, когда начал работать в Киеве. У нас играло два американца и два литовца, включая Делининкайтиса, который нынче в испанской «Мурсии». Они прекрасно находили общий язык с украинскими ребятами как благодаря неплохим навыкам английского у ряда киевлян, так и желанию подружиться. Деррик Зиммерман постепенно наловчился в элементарных моментах переходить на русский. Он, кстати, присоединился к команде чуть попозже, вместе с Денисом Яковлевым и Джеродом Хендерсоном. Дождались, когда полностью восстановился после операции Ричард Гуинн. Ну а с появлением на условиях аренды из вильнюсской «Летувос Ритас» Михаила Анисимова (кстати, воспитанника киевской ДЮСШ!), мы, что называется, все в куче.
У вас прочный контакт с владельцами клуба, они не подгоняют к мгновенному результату?
Вот такого подстегивания нет. Наверное, лучше было бы завершить в свою пользу плей-офф-2009, где мы в равном противостоянии с Кривым Рогом уступили 2:3. Впрочем, участие в подобной финальной серии, когда за спиной многомесячный марафон и не без травм, – тоже не шутка. Однако наш президент Богдан Гулямов знает, что ни за полгода, ни за год команда экстра-класса не создается. Но у нас прекрасный пример – 20 лет назад «Будивельник» покорил золотую вершину чемпионата СССР, а это, с учетом наличия игроков с особым талантом, было равно международной планке. Мы много общаемся с Богданом, и хотим, идя шаг за шагом, создать такую команду, которая пробилась бы вот в ту самую элиту. Средний уровень Европы нас уже не утешит. Иной раз удивляюсь: в такое трудное время человек столько вкладывает в баскетбол. Болеет за дело искренне и не отступает от своего слова. И это в футбольной стране Украине!
Стоп, а разве баскетбольная Суперлига не в эпицентре болельщицкого интереса?
Согласен: раскрутка есть. Но ни по одному всеукраинскому каналу чемпионат Европы из Польши не транслировался. А ведь это незаменимая школа и для подростков, и для специалистов. Причем не важно, участвовала ли своя сборная в турнире. До футбольных показателей внимания весьма далеко. Но тем людям, которые ради баскетбола готовы выкладываться 25 часов в сутки, честь и хвала…