С момента проведения Промо-Кубка до старта лиги прошел год, в течение которого весь мир переживает серьезнейший финансовый кризис. Как он отразился на проекте под названием «Единая Лига ВТБ»?
Если вы имеете в виду какой-то негативный момент, то нет, кризис на нас не отразился никак. Во-первых, мы изначально выстраивали стратегию развития так, чтобы не зависеть от кризисов. Ну а самое главное – у нас есть сверхнадежный партнер – банк ВТБ, которому в очередной раз хочется выразить благодарность. Как бы странно это не звучало, но кризис повлиял на наш проект скорее положительно. Сильных и богатых клубов в Восточной Европе стало меньше, а для тех, что есть, дефицит полноценной конкурентной борьбы стал еще острее. В такой ситуации не играть друг с другом, находясь на одном географическом пространстве – довольно странно. Скажем так: теперь практически всем стало очевидна необходимость в появлении единого турнира с сильным составом участников в Восточной Европе.
Расскажите о системе проведения турнира.
Система проста: две группы по четыре команды, которые играют двухкруговой турнир по схеме «матч дома – матч на выезде». После этого по два лучших клуба из каждой группы выходят в «Финал четырех». Он пройдет 21-22 января на площадке одной из команд-участниц. Кстати, в самые ближайшие дни начнет работать официальный сайт турнира, на котором болельщики смогут оперативно получать всю необходимую информацию.
В интервью годичной давности вы говорили, что Единая Лига ВТБ будет разительно отличатся от остальных европейских клубных турниров в финансовом плане – перелеты, проживание, аренда залов – все это намеревался взять на себя генеральный спонсор. Этот принцип сохранился?
Принцип по большому счету сохранился, но система изменилась. Было решено взять за пример футбольную Лигу Чемпионов. Как и там, в Единой Лиге ВТБ будет создан отдельный призовой фонд для каждого матча. Он составит миллион рублей, а делиться эти деньги будут из расчета 60 процентов на 40 в пользу победителя. Плюс к этому Лига берет на себя оплату гонораров, перелеты и проживание судейских бригад, а также расходы по промоушену и рекламе турнира.
Куда из состава участников подевались АСК «Рига», «Сопот», «Киев» и, самое главное, «Динамо», участвовавшие год назад в «Промо-Кубке»?
С «Динамо» ситуация предельно ясна – бело-голубые не попали в тройку призеров чемпионата России-2008/09, - а квота от нашей страны составляет как раз три путевки. Такая же ситуация с «Киевом» - в финале первенства Украины играли «Донецк» и «Азовмаш». Они и получили места в Единой Лиге ВТБ. Рижский АСК попросту прекратил свое существование. Вместо него в Лигу принят единственный на данный момент клуб из столицы Латвии – ВЭФ. Чемпион Польши «Сопот» остается в числе потенциальных участников турнира, но вопрос о его включении будет рассматриваться не раньше, чем через год.
Иными словами, в ближайшее время в Единой Лиге ВТБ не будет клубов из дальнего зарубежья?
Пока нет. Мы еще только строим фундамент здания и не можем сейчас «растекаться» по мировой географии. В ближайшее время нам необходимо реализовать два этапа. Первый – нынешний турнир из восьми команд. Он будет очень важным со многих точек зрения. Второй пункт – это старт полноценной лиги с 16-ю участниками, разбитыми на два дивизиона. И только после того, как лига будет полноценно функционировать, можно будет думать о ее расширении за счет более далеких соседей.
Недавно заключенный трехлетний контракт с телеканалом «Спорт» – успех для нового турнира?
Безусловно. «Спорт» покажет 22 из 28 матчей турнира – то есть все игры с участием российских команд плюс «Финал четырех». Также мы договорились с национальными телеканалами Латвии и Эстонии, с главным литовским спортивным каналом Sport-1. Ведутся переговоры и с украинским «Мегаспортом» – уже есть договоренность, что они покажут матчи «Донецка».
Кто будет платить за показ матчей – телевизионщики лиге или наоборот?
Странный вопрос – как лига, ориентированная на финансовую состоятельность, может в принципе платить кому-то за показ собственных матчей. Это дикость какая-то. Нет, разумеется телевидение будет платить нам.