Из уважения к американской публике в Red Bull Racing отказались от первоначального плана не выпускать Себастьяна Феттеля на трассу в квалификации.

Предполагалось, что Феттель будет наблюдать за событиями квалификации в качестве зрителя, поскольку ему предстоит старт с пит-лейн. Это связано с тем, что на его машине полностью заменена силовая установка, и поскольку он уже исчерпал лимит её модулей, отведённый на сезон, то за это полагаются штрафные санкции в виде старта с пит-лейн.

Подобное правило демонстрирует абсурдность отдельных положений спортивного регламента современной Формулы 1, и FIA уже отреагировала на это: по информации немецкого издания Auto Motor und Sport, в следующем сезоне в подобных случаях гонщик будет стартовать с последней позиции.

Ещё в Сочи действующий чемпион мира заявил, что для него нет смысла участвовать в квалификации, если вне зависимости от её результатов придётся стартовать с пит-лейн. Это было критически воспринято прессой и руководством автодрома в Остине, тем более, что стартовое поле и так сократилось на четыре машины из-за банкротства Caterham и Marussia.

В FIA также недовольны планом Red Bull Racing, который может быть воспринят как демонстрация несогласия с действующими правилами. В этой ситуации команда опасается, что в ходе американского уик-энда стюарды могут применить к Феттелю правило 107%: если он не примет участия в квалификации, значит, не покажет результата, соответствующего этому лимиту, что даёт повод не допустить его к гонке.

«Себастьян также демонстрирует уважение к публике, которая хочет видеть чемпиона мира на трассе», - подтвердил Кристиан Хорнер, руководитель Red Bull Racing.