Пятница принесла непростые испытания украинской команде: авария одного из экипажей, сложная гонка, прессинг со стороны конкурентов. Однако, невзирая на невероятное напряжение сегодняшнего этапа Neste Oil Rally Finland, два экипажа Mentos Ascania Racing финишировали результативно. Валерий Горбань и Вадим Чернега вошли в десятку лучших экипажей PWRC и стали 10-ми, а Алексей Кикирешко с Сергеем Ларенсом – 12-ми.
Сегодняшний день заставил фанатов команды Mentos Ascania Racing крепко понервничать – на первом же спецучастке пятницы Александр Салюк попал в серьезную аварию, неудачно преодолевая трамплин. Автомобиль несколько раз перевернулся и был существенно поврежден, а штурману потребовалась помощь медиков. Павел Черепин был отправлен в местную больницу, где врачи исключили повреждение позвоночника. Для пущей уверенности Павел пробудет под наблюдением специалистов в течение завтрашнего дня. Состояние здоровья Александра Салюка опасений не вызывает. Команда благодарит все службы и болельщиков за отзывчивость и помощь нашему экипажу.
Завтра гонку продолжат только два оставшихся экипажа, которым сегодня пришлось всеми силами защищать цвета команды. Пятничное расписание было построено так, что практически весь день экипажам приходилось обходиться без сервиса. Так называемый удаленный сервис, который состоялся после первых трех спецучастков, подразумевал лишь минимальное обслуживание без использования запасных частей. Такое испытание на выносливость для техники потребовало от экипажей бережливого и вдумчивого подхода к тактике гонки.
Валерию Горбаню и Вадиму Чернеге удалось найти стабильный темп, который позволил им сберечь технику и удержать свое положение в турнирной таблице. Горбань смог завершить этот непростой день на 10-й ступени зачета PWRC – это лучший результат среди украинцев.
Алексей Кикирешко уступил пару позиций своему коллеге, но гонкой остался доволен: «Мы с Сергеем Ларенсом впервые в одной машине на мировом этапе, - рассказал гонщик. – Гонка настолько быстрая, так много трамплинов и разнообразных прыжков, что контроль над ситуацией нельзя ослабить ни на минуту. Мне это не так просто удается, я ставлю себе цель для начала добраться до финиша и лучше понять эту фантастическую трассу».
Она-то и была самым серьезным соперником наших пилотов: сегодняшний день Neste Oil Rally Finland потребовал от наших экипажей максимальной самоотдачи и аккуратности. «Местная дорога очень жесткая, - рассказал старший механик команды Александр Пташник. – После проливного дождя колеса приобрели особенно жесткое сцепление с покрытием: на финальный сервис машины пришли с сильно изношенными покрышками. Но техника в целом отработала отлично, все справляется с нагрузками, готовимся к завтрашнему дню».
Завтра у нашей команды решающий бой с финской гонкой – 140 километров и 11 спецучастков. Завтра же и решится судьба топа турнирной таблицы: сегодня тройку составили Хейден Паддон, Микко Паюнен и Патрик Флодин.