Безоговорочной победой Петтера Сольберга завершился первый день на Ралли Акрополис, но вся борьба еще впереди.
После первых двух спецучастков дня гонщики поехали в сервисный парк, где получили возможность изменить настройки своей машины. Впереди их ожидало более сложное испытание - нужно было проехать четыре спецучастка подряд, так что работа в парке сервиса была очень важной.
По ходу оставшихся четырех допов Петтер Сольберг, который лидировал с большим отрывом после СУ2, сумел еще больше нарастить отрыв, но было заметно, что соперники начали проигрывать ему меньше времени. Ожье, Латвала и Лёб продолжали терять время по отношению к норвежцу, но это были не критические секунды.
Более того, на пятом спецучастке, который был повторением первого (единственный повторный проезд за сегодняшний день!), лучшим стал Себастьян Ожье. Это стало следствием расчищенной утром трассы - пилоты, которые стартовали в первых рядах, были в более комфортных условиях, чем несколько часов назад при первом проезде.
Ключевые события первого дня Ралли Акрополис развернулись на шестом спецучастке. Перед его стартом Петтер Сольберг опережал Латвалу на 29 секунд, Ожье на 42, Хирвонена на 47, Лёба - 53.
Это означало, что норвежцу сложно было сыграть тактически - ему нужно было попытаться оторваться от преследовавшего Яри-Матти. Тот, в свою очередь, оказался в прослойке между лидером и гонщиками, которые вели борьбу за третью позицию, так что ему также нужно было проехать быстро. А вот остальные три пилота вели очень плотную борьбу и могли применить тактику, которая позволила бы им получить более выгодную стартовую позицию на следующий день.
В самом выгодном положении оказался Ожье, поскольку он начал это ралли на третьей позиции, пропустив вперед главных соперников - Лёба и Хирвонена. Ну а Хирвонен стартовал позади Лёба, так что именно семикратный чемпион оказался в незавидном положении. Не удивительно, что итоги шестого спецучастка закончились для Себа-старшего плохо - он победил на допе, но завтра позади него поедет Хирвонен, а уже потом - Ожье.
Но была и приятная новость для эльзасца. Латвала, который должен был сохранить вторую позицию, не справился со своей задаей. Проблемы начали преследовать его прямо со старта допа и в итоге финн проиграл более трех минут, что полностью перечеркнуло его планы на победу на Ралли Акрополис. Даже подиум теперь будет добыть сложно.
Увы, но от выступления Яри-Матти был еще один осадок. По ходу дистанции он долго не пропускал Сольберга, который потерял несколько секунд. Возможно, они завтра окажутся ключевыми, ведь Петтер будет стартовать первым, а значит - будет "метлой". Его перевес над Лёбом составляет более 50-ти секунд, но до победы еще очень далеко. Завтрашний день может многое изменить.
Результаты СУ3 (Eleftherohori, 18.1 км):
1. П. Сольберг 11:20,6
2. С. Лёб +3,3
3. С. Ожье +6,2
4. Я.-М. Латвала +6,9
5. М. Хирвонен +8,2
Результаты СУ4 (Rengini, 11.88 км):
1. П. Сольберг 8:40,1
2. Я.-М. Латвала +1,4
3. С. Ожье +3,5
4. М. Хирвонен +3,6
5. Х. Сольберг +4,6
6. С. Лёб +5,8
Результаты СУ5 (Thiva-2, 23.6 км):
1. С. Ожье 16:39,5
2. П. Сольберг +1,4
3. Я.-М. Латвала +2,0
4. М. Хирвонен +10,5
5. С. Лёб +13,4
Результаты СУ6 (Mavrolimni, 25.05 км):
1. С. Лёб 18:18,5
2. П. Сольберг +1,6
3. М. Хирвонен +9,4
4. С. Ожье +16,3
5. Х. Сольберг +17,4
Положение лидирующей группы после первого дня:
1. Петтер Сольберг (Petter Solberg) 1:39:24,2
2. С. Лёб (Citroen Total) +51,6
3. М. Хирвонен (Ford Abu Dhabi) +55,3
4. С. Ожье (Citroen Total) +57,2
5. Х. Сольберг (Stobart Ford) +1:43,2
6. М. Уилсон (Stobart Ford) +2:27,7
7. О. Танак (Tanak OTT)
8. Я.-М. Латвала (Ford Abu Dhabi) +3:55,0
9. Ю. Ханнинен (Red Bull Skoda)
10. К. Райкконен (Ice 1 Racing)