Глава Европейского отделения "Форд" Джерард Куинн призвал пилотов Микко Хирвонена и Яри-Матти Латвалу завоевать чемпионский титул в этом году.
Компания в последний раз побеждала в Кубке конструкторов в 2007 году, а последнюю чемпионскую корону добывал Ари Ватанен в далеком 1981 году, однако звезды 2011 года обязаны обновить этот показатель при помощи новой Fiesta RS World Rally Car, которая дебютирует под управлением финнов Хирвонена и Латвалы на ралли Швеции в следующем месяце.
Оба пилота претендуют на пилотскую награду в этом году, так как "Форд" в борьбе за лидерство в зачете марок может получить численное превосходство за счет десяти Fiestas, которые будут выходить на старт каждого этапа серии против всего пяти DS3 WRC, которые выставит Citroen.
«Это великий сезон для нас», - заявил Куинн. – «Не только потому, что у нас новая машина, но и из-за того, что нам предстоит сделать ее как можно конкурентоспособней до старта в Швеции. Нашей главной задачей в этом году будет победа в чемпионате, но также и выигрыш на отдельных гонках. Мы испытывали трудности в прошлом году, у нас были хорошие ралли, но нам необходимо вернуться в борьбу за чемпионство».
Подготовка Форд к первому этапу в Карлстаде была приостановлена после того, как Латвала попал в серьезную аварию на тестах в Швеции на прошлой неделе, из-за чего команде пришлось отказаться от участия в Arctic Lapland Rally в Финляндии в эти выходные. Однако Куинн уверен, что все эти затраты начнут давать результат, когда начнется новый сезон.
«Мы готовы», - продолжил Куинн. – «Мы провели интенсивные тесты, начиная с конца прошлого года. Очевидно, что разработка нового автомобиля подразумевает большое количество проблем, с которыми нам придется столкнуться. Однако проведя достаточно много времени с нашими инженерами и техниками, мы выявили большинство из них и разрешили большую часть этих вопросов. Надеюсь нам удастся минимизировать и устранить оставшиеся из них до старта в Швеции. На данный момент все команды находятся в равных позициях, и я надеюсь, что этот чемпионат станет нашим».