Если на тестах скорость Sauber впечатляла многих, то в первом Гран При сезона гонщики швейцарской команды не имели возможности вмешаться в спор за очки. Однако Педро де ла Роса считает, что это была единичная неудача и надеется, что результаты не заставят себя долго ждать, поскольку команда усиленно работает над модернизацией машины…

Вопрос: Команда разобралась в причинах неудачи, постигшей ее в Бахрейне?
Педро де ла Роса: Разумеется, сейчас у нас намного больше информации, чем перед стартом сезона, и мы знаем, почему в Бахрейне нам не хватало скорости. Сейчас надо работать над тем, чтобы повысить конкурентоспособность – но, по крайней мере, мы знаем наши слабые места.

Вопрос: Речь о прижимной силе?
Педро де ла Роса: Прижимная сила – один из важнейших факторов, если не самый важный. Но он связан и с другими вещами, и когда у вас серьезные проблемы со скоростью, то проблема не только в прижимной силе. Надо разбираться и с механической стороной дела, и к этой гонке мы подготовили немало нововведений, чтобы попытаться решить проблему.

Вопрос: В чем была главная сложность для вас на втором секторе бахрейнской трассы?
Педро де ла Роса: Второй сектор – самый медленный, поскольку там больше всего кочек, и к тому же именно здесь находятся самые медленные повороты.

Вопрос: Но и на двух оставшихся секторах вы были не очень конкурентоспособны?
Педро де ла Роса: Да, но наша скорость все же могла быть намного выше. Однако такова реальность.

Вопрос: Почему вы решили стартовать на шинах SuperSoft?
Педро де ла Роса: Мы решили применить две разных тактических схемы. Команда посчитала это разумным, ведь мы смогли опробовать несколько вариантов сценария. При выборе тактики надо учитывать ресурс шин. Мы думали, что SuperSoft сможет выдержать 15 кругов, после чего соперники отправятся на пит-стопы. Это была немного рискованная схема, но нам казалось, что она сулит максимальную выгоду. Думаю, мы сделали правильный выбор, планируя провести пит-стоп примерно на 15-м круге, чтобы затем проехать остаток дистанции на резине Medium.

Вопрос: Сейчас команда работает над тем, чтобы смонтировать на машинах воздуховод новой конструкции. Что говорят инженеры о преимуществах, с ним связанных?
Педро де ла Роса: Система позволяет поднять максимальную скорость машины. Это наша цель. Пока это опытный образец, и команда работала на прошлой неделе в очень напряженном ритме. Однако тесты сейчас не проводятся, так что первая возможность опробовать ее появится только сейчас. Надо ее испытать, убедиться в работоспособности, и затем решить, можно применять ее в гонках, или нет. Чтобы как следует ее протестировать, нам потребуется терпение.

Вопрос: Когда вы начинали эту работу, вы уже знали о системе, разработанной в McLaren?
Педро де ла Роса: Да, я знал, что в McLaren предпринимают такие попытки. Но наша система иная, и разработана командой Sauber.

Вопрос: Каковы ваши ожидания, насколько удачнее вы выступите в этот уик-энд?
Педро де ла Роса: Думаю, мы будем ближе к лидерам, чем в Бахрейне, и это должно позволить нам бороться за очки. Это самый оптимистичный сценарий, однако надо оставаться реалистами. Есть четыре команды, которые будут очень сильны и в Мельбурне, и прочим достанется не так уж много очков, – именно за них мы и должны бороться. И если мы этого добьемся, – значит, мы неплохо потрудились. Если нет – значит, как и в Бахрейне, мы недоработали. В этом году очень высока конкуренция, но мы не ставим перед собой недостижимых целей.

Вопрос: У Sauber нет симулятора: насколько это сказывается?
Педро де ла Роса: Конечно, симулятор в наше время, когда тесты запрещены, был бы очень полезен. Раньше у вас была возможность опробовать на тестах различные новые компоненты, например, заднее крыло. Если бы в нашем распоряжении было хотя бы два дня, уже было бы проще разобраться с работой новой системы и добиться от нее максимальной эффективности. Но сейчас мы испытываем новинки в ходе Гран При, хотя нам совсем не хотелось бы этого делать. 

Однако мы должны открывать новые горизонты и идти на риск. По-моему, наша команда к этому готова. Однако все находятся в одинаковой ситуации. На меня произвело большое впечатление, как специалисты Sauber работали над прототипом воздуховода. Скажем так: это не простая система, и нам еще предстоит изучить ее особенности. Посмотрим, как она работает.

Вопрос: Вы будете перекрывать воздуховод ногой?
Педро де ла Роса: Если честно, система настолько новая, что я узнаю, как она работает, и как ею управлять, только когда сяду в машину. Пока мы в самой начальной фазе. Подчеркиваю, это лишь прототип. Нет уверенности, что мы будем использовать ее в гонках. Но главное – мы должны ее разработать. Чем раньше мы за это возьмемся, тем быстрее получим результат. Однако мы точно знаем: если мы добьемся работоспособности системы, скорость машины возрастет.

Вопрос: Было много разговоров о том, что бахрейнская гонка была не слишком зрелищной. Что вы об этом думаете?
Педро де ла Роса: Во-первых, надо посмотреть несколько гонок, чтобы давать оценку новым правилам. Не стоит спешить с выводами, ведь и в прошлом году Гран При Бахрейна был скучным, и в предыдущие годы тоже.

Тем не менее, я думаю, что новая система отбросила Формулу 1 на несколько лет назад. В свое время были введены дозаправки – именно для того, чтобы поднять зрелищность. И я не понимаю, для чего нужно было повторять пройденное. Однако теперь необходимо заставить новую систему работать. При этом самое правильное – не начинать дебаты после первой же гонки.

Вопрос: Многие гонщики были удивлены, насколько хорошо шины справились с дистанцией Гран При Бахрейна…
Педро де ла Роса: Шины могут вести себя непредсказуемо. Два круга ты атакуешь, а потом можешь потерять скорость на следующих 15-ти. Все это не так просто. Но как раз это мне и нравится в новых правилах: по ходу гонки надо постоянно думать. Это интересный аспект, однако не знаю, смогут ли это почувствовать зрители.

Нас ждут Гран При, где с шинами будет больше проблем, и мы увидим различия в стилях пилотирования разных гонщиков, увидим, кому удается более аккуратно обращаться с резиной. Мы все еще только учимся, так что надо немного подождать.

Вопрос: Что вы думаете о способности Sauber быстро реагировать на проблемы? Если ли разница с McLaren?
Педро де ла Роса: Команда очень быстро поняла, что можно создать систему, подобную той, что применяют в McLaren. В Sauber разработали свою версию, и то, что я видел, произвело на меня сильное впечатление. Я с первого дня понял, что команда очень быстро на все реагирует. Иногда более компактным коллективам удается применять более смелые решения и реагировать быстрее, чем крупным командам. Это может дать какое-то преимущество. Надо уметь действовать более оперативно.