Несмотря на то, что четвертый этап турнира называется «Шведские хоккейные игры», матч проходил в Финляндии, и на глазах у своих болельщиков игроки страны тысячи озер одержали победу в серии буллитов. Действующие чемпионы мира, несмотря на экспериментальный состав, выглядели на порядок сильнее и должны были побеждать.

Главный тренер сборной России Вячеслав Быков был очень расстроен из-за появившейся накануне поединка с финнами информации о том, что руководство «Салавата Юлаева» якобы поставило ему ультиматум, согласно которому он должен прекратить работу на двух постах – в сборной России и уфимском клубе.

«Понравилось, как играл молодой форвард «Сибири» Тарасенко»

«Все эти сообщения – полный бред! – подчеркнул Быков в интервью «Спорт-Экспрессу». – Странно, что такие вещи забрасываются в Интернет за несколько часов до ключевого матча сборной в Евротуре. Будем терпеливы к таким провокациям».

Игроки команды Суоми очень серьезно отнеслись к домашнему матчу против сборной России. На «Хартвел-Арене» были видны, конечно, пустые места, но их оказалось совсем немного. Посмотреть на хоккей пришло очень много детей, которые вместе с родителями активно поддерживали своих любимцев на протяжении всего матча. Гимн сборной Финляндии исполнил фронтмен группы Negative Йонне Аарон. Кроме того, на матче присутствовала и президент Финляндии Тарья Халонен.

Россияне начали матч по-хозяйски, ну а финны не очень-то стремились в зону атаки. Комбинации подопечных Быкова были интереснее, и вскоре наши ребята отличились. Третья тройка отметила голом первый же выход на лед – центрфорвард «Рейнджерс» Анисимов блестяще отдал передачу из-за ворот на Мозякина.

Финны ответили буквально сразу же. Денису Куляшу не удалось сдержать прорывавшегося по флангу Леонида Комарова, и форвард «Динамо» отдал восхитительный пас на Рику Халя – 1:1. Вообще, первый период у защитника «Авангарда» получился скомканным, как и у всей сборной России. Финны быстро оправились от активности соперника на стартовых минутах и выровняли игру, а под конец периода забросили очередную шайбу. Гол в большинстве забил Хейтанен, причем комбинация у финнов получилась в лучших традициях сборной СССР. Напортачил защитник «Флориды» Куликов, который зачем-то создал «трафик» у собственных ворот, прикрыв Еременко видимость.

На старте второго периода досадную ошибку допустил защитник «Салавата Юлаева» Дмитрий Калинин, который упустил игрока «Пеликанс» Алтонена. В довершении ко всем бедам, Александра Еременко свалил защитник «Динамо» Денис Денисов, из-за чего голкипер «Салавата» отсутствовал в воротах, когда у правой штанги выскочил Алтонен – 3:1. Чуть позже Нискала допустил технический брак, не сумев переправить шайбу в ворота сборной России – Еременко не успевал уже ему помешать. Наши хоккеисты ответили шикарным моментом, который не использовал Афиногенов. Расстроившись, Макс тут же нарушил правила. Финны заперли нашу команду, а Еременко побыл недолго в шкуре вратаря «Монреаля» Галака, который творил чудеса в серии с «Вашингтоном».