Новейшая история клуба началась в 2000-м году, когда его хозяином стал австрийский миллионер Дитрих Матешиц, производящий энергетический напиток, именем которого была и названа хоккейная (да и футбольная) команды, в инфраструктуру которых были вложены рекордные для Австрии суммы. Сейчас, в финансовом плане "Ред Булл" - самый богатый клуб страны. Усиленный игроками из-за океана, канадцем Шелдоном Мозером, американцем Браеном Маккарти, "быки" стали чемпионами Оберлиги уже в сезоне 2000/01 гг. В последующих двух сезонах "Ред Булл" дважды играл в финалах Националлиги, а с сезона 2004/05 - в Бундеслиге.
После 54-х туров «гладкой» части прошлогоднего чемпионата, «Ред Булл» с 68-мя очками занял 3-е место, в ¼ финала плей-офф им в 5-ти матчах (счет серии 4 – 1) был повержен словенский «Есенице», а в полуфинале (также в 5-ти матчах) столичный клуб «Вена». Финальная серия состояла из 7-ми матчей и в ней со счётом 4 – 3 победу одержал «Клагенфурт», который был первым и в регулярной части чемпионата.
В нынешнем сезоне Зальцбург пока идёт 4-м, в его активе после 25-ти матчей 30 очков (14 побед и 11 поражений), а лидирует пока клуб 99ers из Граца (39 очков). Опережают «Ред Булл» также команды из Линца (37 очков) и Вены (31). У идущего 5-м венгерского клуба SAPA – 29 очков. Так что плотность в турнирной таблице Erste Bank-лиги достаточно высокая.
Основу команды составляют опытные игроки, которые есть в каждой игровой линии австрийцев. Это – 34-летний экс-голкипер австрийской сборной, 7-микратный чемпион страны, Рейнхард Дивис (задрафтован Сент-Луисом в 2000 г под общим №261). Защитную линию цементируют 33-летний натурализованный канадец, игрок сборной Австрии, Джереми Ребекк; 30-летний защитник сборной Австрии Матиас Траттниг (драфт Чикаго, №94 в 1998 г.) и 26-летний представитель австрийской сборной Даниэль Велзер.
В нападении Зальцбурга «погоду делают»: 20-летние представители молодёжной сборной Марио Фишер и Микаэль Шихль, 26-летний бомбардир клуба и сборной Томас Кох, 25-летний Мануэль Латуса, ещё один сборник, 31-летний Марко Певаль и 21-летний Мартин Ульмер.
Кроме этой «великолепной десятки» в составе «Ред Булла» играют несколько зарубежных хоккеистов: экс-нхловец канадский голкипер Дэвид Леневю (задрафтован Финиксом под №46 в 2002 г.), защитники - американец Майкл Герген (задрафтован Питтсбургом под №61 в 2005 г.), канадцы Дуг Линч (драфт Эдмонтона, №43, 2001 г.) и 30-летний Майк Сикленка, нападающие – канадцы Райан Дункан, Джонатан Филевич (драфт Питтсбурга, №70 в 2003 г.), Стивен Регир (драфт Айлендерз, №148, 2004 г.) и Уилсон Кесли.
Томас Кох, кстати, на сегодня – третий в списках бомбардиров лиги – на его счету 36 очков (6 шайб и 30 передач). А лучший голеадор – защитник Майк Сикленка, на счету которого 15 заброшенных шайб!
Как видно из представленного списка, коуч австрийцев, 61-летний известный канадский специалист Пьер Паже, в биографии которого есть клубы как из НХЛ, так и из Старого Света, в создании команды ориентируется на сплав канадского опыта и австрийской молодости.
«Сокол» уже имеет негативный опыт сражения с «Ред Буллом»: в сезоне 2006/07 гг. «разобранный» на тот момент чемпион Украины уступил Зальцбургу в таком же полуфинальном турнире КК со счётом 3:6. Матч проходил в Минске, киевляне выступали в следующем составе: Напненко. Савицкий — О.Благой, А.Николаев —Вл.Алексюк, Лясковский — Свиридов, В.Черненко. Матвийчук — Бобровников (к) —Бобкин, Панченко — А.Бондарев —Млынченко, Войцеховский — С.Черненко —Шевченко, Кириченко, Н.Сидоров. Шайбы у наших забрасывали: Матвийчук (Савицкий, Бобровников), Матвийчук (Бобкин, Благой), Бобкин (Бобровников, Николаев). Напомним, что это было третье поражение «Сокола» в том турнире, который киевляне завершили на последнем месте, а путёвку в суперфинал в том году выиграла минская «Юность» - будущий триумфатор Кубка.
Всего же с учётом матча с «Ред Буллом», украинские и австрийские клубы в еврокубках жребий сводил 4 раза. Правда, до проигрыша в Минске, киевляне неизменно выходили победителями из этих поединков: в 2000/01 гг. - "Сокол" - "Филлах" - 7:3, "Беркут" - "Клагенфурт" - 3:0; в 2002/03 гг. - "Сокол" - "Филлах" - 6:2
«Ред Булл» в нынешнем розыгрыше КК серьезно настроен завоевать путёвку в Суперфинал. Как и киевляне, австрийцы сегодня вылетели в Латвию. Но в Лиепаю поедут не сразу, а задержатся в Риге, где будут готовиться к предстоящим сражениям на льду 11-ти тысячной «Арена-Рига», где в 2006-м проходили матчи чемпионата мира,. В четверг вечером они выедут в Лиепаю, где уже в 15-00 в пятницу им будет противостоять «возможно, сильнейший участник турнира» (по утверждению клубного сайта) – киевский «Сокол».
«Ред Булл» Зальцбург – «Сокол» Киев
27 ноября. Лиепая. ЛД «Лиепаяс металургс». Начало в 15:00
