Армейцы Москвы увезли со стадиона "Вилла Парк" ничью и получили незначительное преимущество перед ответным поединком, который состоится 26 марта. На 14-й минуте голом увенчалась молниеносная комбинация с участием Вагнера Лава и Алана Дзагоева. Юный плеймейкер ЦСКА вообще провел хороший матч, что наверняка не осталось без внимания посетившего игру тренера сборной России и "Челси" Гуса Хиддинка. Однако во второй половине "Астон Вилла" обрушила на ворота гостей шквал атак и в конце концов добилась успеха благодаря удару Джона Карью на 69-й минуте.
Как и следовало ожидать, "Вилла", у которой сезон в разгаре, показала более цельный футбол, чем ЦСКА, который последнюю официальную встречу провел 4 декабря с "Нанси". Англичане превзошли гостей в мобильности, значительно больше владели мячом и в первом тайме позволили армейцам нанести лишь один удар в створ. Он, тем не менее, стал результативным, ведь бил не кто-нибудь, а Вагнер. На него, видно, зимний простой не повлиял. Получив мяч в центре поля, бразилец обвел двоих, накоротке сыграл с Дзагоевым и получил от того прекрасный проникающий пас на ход. И вот - защитники за спиной, выход один на один с Брэдли Гузаном, удар на точность под опорную ногу и - девятый гол лучшего бомбардира Кубка УЕФА в этом сезоне.
Забитый мяч не изменил расстановки сил на поле. "Вилла" по-прежнему атаковала больше, а армейцы часто даже не могли перейти центр поля, так как допускали слишком много ошибок в передачах. У хозяев активно смотрелся недавний дебютант сборной Англии Гэбриэл Агбонлахор. Так, в самом начале лишь классный подкат 17-летнего левого защитника ЦСКА Георгия Щенникова лишил его выхода на убойную позицию. А на 21-й минуте Агбонлахору не хватило нескольких сантиметров, чтобы замнуть опасный прострел слева.
Главными действующими лицами у бирмингемцев были Гарет Барри и Эшли Янг, который раз за разом переигрывал на своем левом фланге защитников ЦСКА. В середине тайма седьмой номер хозяев дважды опасно подавал к воротам Игоря Акинфеева, и оба раза оборона москвичей проигрывала сопернику "воздух". На счастье подопечных Зико, сначала Агбонлахор, а потом Карью прощали гостей, не попадая в створ головой из выгодных положений.
На второй тайм "Вилла" вышла еще более заряженной на борьбу, и моменты у ворот ЦСКА стали возникать один за другим. Вот Барри бьет головой - над планкой. Вот то же самое после углового делает Крейг Гарднер - уже перекладина. Вот Эшли Янг исполняет штрафной - Акинфеев не без труда парирует мяч. Москвичи все чаще стали упускать оппонентов и, уже не стесняясь, играли в обороне на отбой. На 67-й минуте, правда, в ходе редкого контрвыпада Дзагоев вывел Алексея Березуцкого один на один с вратарем, но с задачей центрального форварда центральный защитник не справился. Наказание последовало через две минуты, когда Акинфеев не смог справиться с ударом Карью с 15 метров - 1:1.
Лишь после этого третья команда чемпионата Англии чуть ослабила давление, и армейцы смогли придти в себя. Самым опасным моментом у ворот Акинфеева в концовке встречи стал плотный удар Эшли Янга из-за пределов штрафной - рядом со штангой. ЦСКА тоже мог вырвать победу, но Вагнер не смог одолеть Гузана в ближнем бою, а с дальним выстрелом Евгения Алдонина кипер англичан справился. Еще стоит отметить выход на замену на 80-й минуте Даниэла Карвальо, который пытается снова закрепиться в составе армейского клуба.
