Произошло это на первой же тренировке команды по прибытии в Южную Африку.

"Первый день получился такой, что хуже не придумаешь", - сказал Фабио Капелло.

"Это была случайная травма в ходе тренировки, никакого отношения к состоянию поля это не имеет. Это такое капитанское проклятие", - заявил менеджер.

Для Рио Фердинанда, защитника "Манчестер юнайтед", из-за травм непросто сложился весь сезон. А в феврале он был назначен капитаном сборной - после того, как из-за неприятностей в его личной жизни повязки был лишен игрок "Челси" Джон Терри.

Однако Рио Фердинанду довелось выйти на поле капитаном только в товарищеских играх с Мексикой и Японией. Теперь же капитанские обязанности возложены на капитана "Ливерпуля" Стивена Джеррарда.

На замену Рио Фердинанду в Южную Африку срочно вылетел защитник "Тоттенхэма" Майкл Доусон. Однако для Фабио Капелло потеря одного из ключевых защитников и лидеров команды всего за неделю до начала турнира - серьезный удар.

"Все игроки, приехавшие сюда, конечно, важны. Но это игрок стартового состава. Капитан, лидер", - сокрушался Фабио Капелло.

При этом итальянский тренер призвал игроков и болельщиков не концентрироваться на этой неудаче. Теперь главное - кто займет место Фердинанда в паре с Джоном Терри в центре обороны английской сборной, передает ВВС.

Два кандидата на это место - Ледли Кинг и Мэттью Апсон - в субботу, 5 июня, в тренировке участия не принимали: Ледли Кинг готовился под присмотром медиков по специальной программе, а у Мэттью Апсона открылась высокая температура.

Впрочем, до начала турнира еще есть время оправиться.