В понедельник вечером Рафа потратил всего 1 час 17 минут на то, чтобы оформить путевку в четвертьфинал (6:3, 6:3). Двукратный финалист соревнований в Майами еще не отдал ни одного гейма на своей подаче на этом турнире, а во встрече с Лопесом даже не предоставил сопернику ни одного брейк-пойнта.

«Порой я просто отлично подавал, намного лучше, чем в Индиан-Уэллсе, – сказал Рафаэль Надаль после победы. – Считаю, я действовал в правильном ритме. Против Фелисиано всегда тяжело, потому что это очень неудобный соперник. Он постоянно активен, играет резаными и подает просто фантастически, затяжные розыгрыши ему не по душе. В целом я показал убедительную игру, у меня получались хорошие удары, особенно удавались обводящие».

Это был девятый поединок между испанцами, которые являются друзьями, и после этой победы лидер мировой классификации увеличил свое преимущество в личных встречах – 7-2. «Ничего не изменилось. Когда ты на корте, ты думаешь только об игре, и в этом нет ничего нового для нас. Мы по-прежнему очень близкие друзья, и вчера мы вместе обедали. Повторюсь, это спорт, мы постоянно соревнуемся, кто-то побеждает, кто-то проигрывает, так что все нормально», – коснулся темы дружбы с Лопесом испанский теннисист.

В четвертом круге Надаль сыграет с победителем пары Жо-Уилфрид Тсонга (Франция) – Александр Долгополов (Украина), которые не доиграли свой матч из-за дождя. «На прошлой неделе я добился важного для себя результата, продолжил играть на высоком уровне и здесь. Хочу добиться победы, чтобы подойти к грунтовому сезону, уверенно лидируя в рейтинге».

Рафе предстоит защитить большое количество очков, которые он заработал на грунтовых турнирах в прошлом сезоне. И испанец понимает, что в связи с этим борьба за первую строчку между ним, Джоковичем и Федерером только обострится. «Мне нужно защитить большое количество очков, но я на этом не зацикливаюсь. На каждом турнире я всегда выхожу на корт ради победы», – добавил Надаль.