Открыл церемонию знаменитый физик Стивен Хокинг, прикованный к инвалидному креслу. "Смотрите вверх на звезды, а не вниз на свои ноги. Будьте любознательными", - сказал Хокинг, обращаясь к собравшимся на стадионе.
В церемонии открытия также принял южноафриканский бегун-ампутант Оскар Писториус. Лишившийся ног в раннем детстве Писториус стал первым спортсменом с ампутированными конечностями, который добился права выступать на Олимпийских играх. На Олимпиаде в Лондоне Писториус выступал в беге на 400 метров и в эстафете 4 по 400. На закрытии Олимпиады ему доверили нести флаг ЮАР.
На церемонии открытия присутствовали члены королевской семьи, включая Елизавету II, принцаУильяма с супругой Кэтрин, а также премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон с супругой и мэр Лондона Борис Джонсон.
Паралимпийские игры, открывшиеся в Лондоне, станут крупнейшими в истории этих соревнований. Более 4 тысяч спортсменов из 165 стран в течении 11 дней будут бороться за 503 комплекта наград. Россию на Паралимпиаде представляют 182 спортсмена, которые будут выступать в 12 из 20 видов программы.
По словам организаторов Паралимпиады, уже проданы 2,4 миллиона из 2,5 миллионов билетов на соревнования. Оставшиеся билеты планируется ежедневно запускать в продажу партиями по 10 тысяч штук.
