Первый матч в вашей группе уже состоялся - Италия со счетом 4:0 победила Бельгию. Что скажете о соперниках?
В начале игры, честно говоря, думал, что Бельгия потерпит поражение с двузначным счетом. Еще до этой встречи мы видели бельгийцев на видео, и на нем они выглядела лучше. Может, дело в том, что в их составе отсутствовали два дисквалифицированных игрока, что немаловажно для соперника. Впрочем, против нас эта команда будет играть значительно лучше, тем более, что под конец игры с итальянцами она заиграла сильнее.
Что касается Италии, то она не показала всех своих способностей. Все-таки соперник был на голову слабее. Однако некоторых ребят для себя отметил. Например, Баптистеллу. Почти вся игра первой четверки строится через него. Если удастся с ним справиться, то будет гораздо легче. Но при этом, сравнивая состав с тем, который года назад добрался до финала европейского первенства, нынешний выглядит слабее.
А у бельгийцев, ваших следующих соперников, вам кто-то запомнился?
Двое - Ахмед Сабабти и Яссин Ахабар. Напористые ребята. Ахабар хоть и худенький, вроде бы нескладной, но с хорошим дриблингом. Сабабти же очень уверенный в себе игрок.
Вам нравится, что Украина начинает играть позже соперников?
С одной стороны, в этом есть позитивный момент. Можно посмотреть на соперников и получить новую информацию для подготовки. Однако лично для меня лучше приехать и выйти на паркет в первый же день турнира. Но как бы там ни было, этому аспекту не стоит уделять большое внимание, поскольку большой роли он не играет.
Два года назад Украина на групповом этапе чемпионата Европы заняла последнее место. Что сделано для того, чтобы не повторить прошлых ошибок?
Тогда мы оказались в своего рода "группе смерти" - с Испанией, Россией и Сербией. С двумя грандами соперничали достойно, но все-таки их уровень был выше нашего. Что касается сербов, то их вполне могли обыграть, но победа все равно не позволила бы нам пробиться в полуфинал. Сейчас жеребьевка, конечно, значительно лучше.
Что касается выводов после предыдущего турнира, то теперь у нас есть как минимум одна полностью сыгранная четверка из команды "Тайм". Парни отлично друг друга знают, понимают с полуслова. Что касается второй четверки, то она действует в другой манере. Это, возможно, даже к лучшему и принесет пользу.
Вы наверняка помните 2001 и 2003 годы, когда украинцы принимали участие в финальных матчах чемпионата Европы. Чем сегодняшняя команда отличается от тех?
Раньше уровень соперников был иным. В те годы одна яркая личность могла решить исход любого матча. Сейчас же уровень сборных поднялся. Нет ярких аутсайдеров. Даже с более слабыми командами порой приходится мучиться, забивая лишь в конце игры. Обратите внимание, что не так часто победы нынче одерживаются с крупными результатами.
Что скажете о моральном состоянии партнеров перед первой игрой - напряжение чувствуется?
Только легкое волнение, как и должно быть. Все настроены очень хорошо. Ребята понимают, что шанс сыграть на турнире столь высокого уровня выпадает редко, а может и вовсе только один раз. Так что необходимо брать быка за рога. Оптимизма добавляет и тот факт, что у нас подобрался опытный коллектив - примерно половина состава принимала участие в последнем первенстве континента. Словом, все рвутся в бой и жаждут побед. Тем более, что нам повезло с жеребьевкой. Осталось лишь использовать это везение.
Какая задача поставлена перед командой?
Мы хотим завоевать бронзовые медали. Это - задача-минимум.
Кого считаете своими основными конкурентами?
На общем фоне выделяются Испания и Россия. Следом идут Италия и Португалия.
