Летом ходили слухи, что в услугах Мельничука заинтересован БК «Киев», а также некоторые другие украинские клубы. До конца переходного турнира сборных Валентин Федорович ничего не комментировал. А после сказал, что первым делом ему нужно заняться собственным здоровьем. Летом на турнире в Сербии у Мельничука начались серьезные проблемы с органами дыхания... И вот — «Пенафиель».

Примечательно, что еще одну команду Пролиги — «Электрико» — возглавляет сын Валентина Андрей. Семья Мельничука не покидала страну на время, пока Мельничук работал в Украине. Конечно, это сыграло важную роль.

«Все произошло стремительно, — рассказал Мельничук местным журналистам. — В «Пенафиеле» меня привлекли перспективы и амбиции». После четырех туров в дивизионе «Север» Пролиги «Пенафиель» имеет одну победу при трех поражениях. У «Электрико» в «Центр-Юг» — 2 победы, 2 поражения.

Когда Мельничука спросили о работе в сборной Украины, он признался: «Это один из самых трудных периодов в карьере. Больно вспоминать. В баскетболе царила полная анархия». Тренер вспомнил противостояние УБЛ с ФБУ и локаут сборной. После чего отрезал: «Работать в сборную не вернусь». Впрочем, еще есть время передумать. Кандидатуры замены пока не озвучены.

Напомним, отставка Валентина Мельничука с поста главного тренера сборной до сих пор не принята. 20 августа наша команда сохранила место в дивизионе А, после чего 69-летний тренер сообщил о желании покинуть пост. Президент федерации Волков дал понять, что хочет уговорить Мельничука остаться. Но тренер решил вернуться в Португалию, где с 2000 по 2007 возглавлял национальную сборную.