Статус Гран При Европы носили гонки на разных трассах, проходящие, как правило, в странах, уже имевших национальный Гран При. Долгие годы этап принимал немецкий Нюрбургринг, что было следствием успехов Михаэля Шумахера, потом Испания, пользуясь популярностью Фернандо Алонсо, получила сразу две строчки в календаре.

В Валенсии уже был автодром – имени Рикардо Тормо, на котором команды часто проводили тесты. В апреле 2006-го, обсуждая варианты реконструкции этого автодрома для проведения Гран При, Берни Экклстоун встретился с местными властями, тогда и возникла смелая идея – ограничить доработку старой трассы дополнительными мерами по обеспечению безопасности, а для Гран При построить новый автодром в бухте – «скоростное Монако».

Не обошлось без политики. В январе 2007-го Экклстоун заявил журналистам, что не готов обсуждать перспективы проведения гонки, если на местных выборах не победит партия «Партидо Популяр», обеспечивающая финансовые гарантии строительства. Оппоненты возмутились, но «Партидо Популяр» выиграла выборы, и велик ли был вклад Экклстоуна в их победе, доподлинно неизвестно.

Проектом занялся неизменный архитектор гоночных трасс Герман Тильке, несколько месяцев ушло на согласование, и уже в мае 2007-го было объявлено о подписании контракта на проведение Гран При в 2008-м – невероятные темпы для столь масштабного и амбициозного проекта.

28 июля трасса получила лицензию, а меньше, чем через месяц приняла дебютный этап Формулы 1. По мнению многих, гонка получилась скучной, почти без обгонов, тогда Тильке заявил журналистам, что всё дело в стечении обстоятельств, но и в следующие годы гонщики отыгрывали позиции, в основном, на пит-стопах.

Энтони Дэвидсон: «На рисунке конфигурация выглядит неплохо, архитекторы пытались создать нечто похожее на Альберт-парк или канадский автодром имени Жиля Вильнёва, но вышло иначе – у этой трассы нет собственного характера.

Городская трасса в Валенсии стала ещё одним доказательством того, что создать «второе Монако» невозможно. Да, отдельные гонки здесь получаются интересными, но пока это, скорее, было исключением.

По задумке архитекторов скоростной двадцатый поворот должен был сыграть ключевую роль, но там большая асфальтовая зона безопасности, так что в случае вылета гонщик имеет почти 100% возможность вернуться в борьбу, потеряв лишь несколько секунд. Но главное, из-за зоны безопасности в нём нет «фактора страха» – любой может пройти его, не отпуская педали газа, тогда как на исторических трассах смелость и мастерство гонщика имеют значение, особенно на единственном быстром круге в квалификации».

Лучшие результаты сессий Гран При Европы 2011 года Событие Погода Гонщик Команда Время Первая практика Облачно, сухо М.Уэббер Red Bull 1:40.403 Вторая практика Облачно, сухо Ф.Алонсо Ferrari 1:37.968 Третья практика Солнечно, сухо С.Феттель Red Bull 1:37.258 Квалификация Солнечно, сухо С.Феттель Red Bull 1:36.975 Лучший круг в гонке Солнечно, сухо С.Феттель Red Bull 1:41.852

Формально трасса считается временной, но она широкая, скоростная и безопасная, что характерно, скорее, для стационарных автодромов. На прямой между 11-м и 12-м поворотами, машины могут разогнаться до 320 км/ч, а рубеж в 300 км/ч гонщики преодолевают пять раз на круге.

На трассе 25 поворотов, 14 правых и 11 левых. Сначала гонка проводилась в августе, но и в июне в Валенсии жарко - днем температура воздуха достигает +30С, на отдельных участках может помешать сильный ветер с моря, осложняющий настройку машин.

Трасса требовательна к тормозам, учитывая высокую вероятность жаркой погоды, команды будут использовать максимальную конфигурацию систем охлаждения. Как и в прошлом году, компания Pirelli предложит командам составы Medium и Soft.

Таблица достижений действующих гонщиков на Гран При Европы касается четырёх трасс – Донингтона, Нюрбургринга, Хереса и Валенсии...

Норберт Хауг, Mercedes: «Говоря о временных уличных автодромах, мы, прежде всего, подразумеваем Монако, и у Валенсии мало общего с Монте-Карло, кроме расположения на средиземноморском побережье. Если трасса в Монако – самая медленная в календаре, со средней скоростью в 156 км/ч на круге, и самая короткая – почти 254 км, то дистанция гонки в Валенсии – 310 км, а машины смогут разогнаться до 300 км/ч и более пяти раз на круге.

Трижды на круге гонщикам придется тормозить до 80 км/ч, эта трасса так же требовательна к тормозам, как, к примеру, канадская. Самая длинная прямая проложена вдоль набережной – 13 секунд с полностью нажатой педалью газа, а 185-метровая прямая, напротив – самая короткая в календаре».