Сессия, базирующаяся в штаб-квартире компании M-Sport в Кумбрии, прошла 9-11 марта и позволила молодым дарованиям опробовать Ford Fiesta R2 и покрышки Pirelli, которые они будут использовать на шести этапах чемпионата мира этого сезона.

Мико-Ове Ниинемае, 17-летний эстонец одним из первых записавшийся в Академию, заявил: «Fiesta стала лучшей машиной категории R2, которую мне довелось пилотировать. Я думаю, что у меня лучше всего получается управлять. Машина устойчива на дороге, она не нервная».

Помимо возможности пилотирования Fiesta R2, были также проведены занятия в классе, предметом которых были профессионализм, установка цели, общение со СМИ, питание и физическая подготовка.

Роберт Рейд, являющийся чемпионом мира среди штурманов 2001 года и директором ESP, был ответственным за эти сессии. «Некоторые пилоты WRC Academy чувствовали себя, как будто снова вернулись в школу, но более умные пилоты, которые запомнили все советы и работали с ними, вскоре увидят их пользу», - сказал он.

Голландский пилот WRC Academy Тимо ван дер Марел согласился с этим и заявил: «Я научился тому, как важно выявить свои слабости и обернуть их в свои сильные стороны».

Глава WRC Academy Марк де Йонг добавил: «В ралли очень важен опыт и эти парни находятся на самом раннем этапе своей карьеры. Многие выросли из своих национальных чемпионатов и это их первый шаг на уровень WRC. Мы хотим помочь им подготовиться к сезону WRC Academy и хотим дать им хорошую почву для строительства своего таланта. Именно поэтому эта программа ознакомления заключалась не только в пилотировании, но включала и много других аспектов».