Пилоты заводской "Ситроен" Себастьян Леб и Себастьян Ожье собираются помешать своим коллегам из "Форд" продлить впечатляющую статистику в Швеции.

Микко Хирвонен и Яри-Матти Латвала выигрывали ралли Швеции два последних раза в 2010 и 2008 годах и планируют завоевать очередную победу в гонке, базирующейся в Карлстаде и стартующей 10 февраля, на своих новых Ford Fiesta RS WRC.

Ford, как и Citroen, провел тысячи километров на тестах, которые предшествовали этому этапу и обе команды провели насыщенную работу на снегу в Швеции, что даст им преимущество над другими потенциальными победителями, в число которых входят Хеннинг и Петтер Сольберг, а также Пер-Гуннар Андерссон, которые начнут гонку с минимальным знанием своей новой техники.

«Конечно же, мы будет выступать на пределе наших возможностей, но это не самое мое любимое ралли и Ford будет очень силен там», - заявил семикратный чемпион Леб, который побеждал в Швеции в 2004 году. – «Я люблю пилотировать там, когда погодные условия хороши, но это не то ралли где я чувствую машину наилучшим образом, думаю, мы не увидим весь потенциал Citroen DS3 WRC в Швеции».

Ожье участвовал в снежном этапе только один раз в прошлом. «Как говорит Леб, оба пилота Ford могут быть очень быстры на этом ралли, а также такие парни как Пер-Гуннар Андерссон на хороших машинах также будут очень хороши», - заявил Ожье. – «Я не забываю таких пилотов как Мадс Остберг, которые могут приспособиться к новой машине очень быстро».

Последняя победа Хирвонена в чемпионате мира была в Швеции в 2010 году. Поэтому он страстно жаждет стартовать в новом сезоне с победы, особенно после разочаровующего года, в котором он занял лишь шестое место в абсолютном зачете пилотов.

«Мы постараемся приехать туда и начать сезон с победы», - сказал 30-летний финн. – «У нас отличная команда и сильная машина, так что я думаю, мы можем сделать это».

Глава команды Ford Малкольм Уилсон прокомментировал: «В Швеции нам очень помогает использование двух Скандинавских пилотов. У них очень хорошие показатели там и мы провели интенсивные тесты в таких условиях».